“功臣……罪人……”司马防喃喃自语，五长老的话像一把重锤，狠狠砸在他的心上。

他看着眼前这些须发皆白的长老，他们的脸上，有焦虑，有痛苦，但更多的是对家族存续的渴望。

他又想到了家中的妻儿老小，想到了族中那些无辜的妇孺。

难道，真的要为了那四个“逆子”，让所有人都跟着陪葬吗？

不……他不能！

作为族长，他没有选择的余地。

司马防猛地站起身，尽管双腿依旧在微微颤抖，但他的眼神却变得异常坚定。

他走到书房正中，对着供奉的列祖列宗牌位，“噗通”一声跪了下去，重重地磕了三个响头。

“列祖列宗在上，不孝子孙司马防，今日为保全司马氏血脉，不得不做出此等割肉断骨之举！司马懿、司马师、司马昭、司马炎四逆子，大逆不道，祸乱天下，累及宗族，罪无可赦！

自今日起，将其四人逐出司马氏宗族，永不得入宗祠！我司马防，与他们恩断义绝，再无瓜葛！此乃天意，非防之过也！若有报应，便让我司马防一人承担！”

说到最后，他已是泣不成声，老泪纵横。

书房内的几位长老，也纷纷跪倒在地，对着牌位叩首，泪水无声滑落。这是一个家族的无奈，也是一个时代的悲哀。

三日后，淮阴郡，太守府。

刘御端坐主位，神色依旧平静无波。

下方，司马防身着素服，面容憔悴，双眼布满血丝，显然是连日奔波，心力交瘁。

他手中捧着一份誊写工整的《司马氏除名声明》，正颤抖着呈递上去。

“罪臣司马防，参见殿下。”他的声音嘶哑，带着深深的疲惫与屈辱。

刘御接过那份声明，缓缓展开。

上面的字迹，每一笔都像是用血泪写成，宣告着一个显赫家族与自己最杰出子弟的彻底决裂。

他看完，将声明放在案上，目光平静地看着司马防：“司马族长，这便是你的答复？”

“是……”司马防的头垂得更低，“逆子司马懿等人，罪该万死，累及宗族，罪臣……罪臣已将他们逐出族门，从此与司马氏再无干系。

还请殿下……开恩，放过司马氏其他无辜族人。”

刘御沉默了片刻，厅内的气氛再次变得凝重起来。所有人的目光都集中在他身上，等待着他的最终裁决。

曹操微微眯起了眼睛，他在观察刘御的神色，试图从中揣摩出这位年轻殿下的真实想法。

是真的就此放过司马氏，还是另有打算？

良久，刘御才缓缓开口，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的威严：“孤说过，孤给过你们机会。

既然司马族长做出了选择，孤，自然会遵守承诺。”

司马防猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的狂喜，但随即又被深深的悲哀所取代。他保住了家族，却失去了儿子。

“多谢殿下！多谢殿下开恩！”他再次叩首，声音哽咽。

“起来吧。”刘御摆了摆手，“司马氏能及时悬崖勒马，也算识时务。

孤可以不追究司马氏其他族人的罪责，但死罪可免，活罪难逃。”

司马防的心又提了起来：“殿下……”

“河内司马氏，自今日起，削去所有爵位与俸禄，罚没半数家产充作军饷。

闭门思过三年，三年内，不得参与任何朝政，不得出仕为官。”刘御的语气没有丝毫商量的余地，“这，是对你们教出‘好儿子’的惩罚，也是对天下世家的警示。”

“罪臣……领旨谢恩。”司马防不敢有任何异议，能保住家族的存续，已经是不幸中的万幸。

削爵、罚产、禁足，这些虽然沉重，但与灭族相比，已经是天壤之别。

“嗯。”刘御点了点头，“你可以回去了。好好约束族人，莫要再行差踏错。”

“是，罪臣告退。”司马防再次叩首，然后在侍卫的引导下，失魂落魄地退出了大厅。

他的背影，比来时更加佝偻，仿佛一下子苍老了十岁。

看着他离去的背影，厅内众人心中皆是感慨万千。

曾经煊赫一时的河内司马氏，经此一劫，虽不至于除名，但也已是元气大伤，彻底沦为了二流家族。

刘御拿起那份《司马氏除名声明》，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

他要的，不仅仅是司马氏的臣服，更是要借此打破世家大族盘根错节的势力，为他日后的统治扫清障碍。

司马懿，你以为你的牺牲能保全家族吗？你错了。

孤要的，是一个全新的天下，一个不再被世家大族所裹挟的天下。

“好了，”刘御将声明放下，目光再次变得锐利起来，扫视着众人，“司马氏之事，到此为止。

接下来，我们该谈谈如何彻底剿灭朱元璋的残余势力了。

传孤将令……”