晌午的日头有些毒辣，炙烤着抚剑镇尚未完全平复的疮痍。许轻舟风尘仆仆地踏入镇口，身上那件青布短褂沾满了尘土，脸色带着长途跋涉的疲惫，但眼神却锐利如初。

他的归来，如同在平静的湖面投下一颗石子，立刻引起了骚动。赵莽、王庆丰等人闻讯赶来，脸上交织着期盼与焦虑。

“轻舟！你可算回来了！”赵莽一把抓住他的胳膊，声音急切，“州府那边怎么样？周廷那狗官有没有为难你？”

许轻舟摇了摇头，言简意赅地将州府之行的情况说了一遍，略去了与杀手的生死搏杀和陈府冒险的细节，只重点说了状纸已递，以及周廷的强硬态度和可能的后续打压。

众人听得心情沉重。州府批文如山，周廷又如此狠辣，前景似乎一片黯淡。

“难道……就真的没有一点办法了吗？”王庆丰声音干涩。

“办法不是没有，但需要时间，也需要运气。”许轻舟目光扫过众人，“我将副本也递到了陈望陈老御史府上。”

“陈望？”赵莽一愣，“那位致仕的老大人？他……他会管这事？”

“不确定。”许轻舟实话实说，“但这是目前我们能接触到的最有可能主持公道的人。成与不成，只能尽人事，听天命。”

他话锋一转，语气变得沉凝：“当务之急，是我们要做好最坏的打算。周廷绝不会坐等，他一定会想办法逼迫我们就范。”

“他敢来硬的，老子就跟他们拼了！”赵莽梗着脖子道。

“拼？拿什么拼？”许轻舟看向他，目光冷静得近乎残酷，“我们刚刚经历内乱，人心未稳，兵器匮乏，如何与装备精良的巡防营硬拼？那是以卵击石。”

“那你说怎么办？难道真要乖乖交钱，把产业拱手让人？”赵莽不甘地低吼。