还好他的鸡们保住了一条生路。

高晓明从口袋掏出利刃，瞄准远处的一只目标，飞刀出弦即命中目标，倒下的是那只无辜的野鸡。

又一枚飞刀掷出，在更多野鸡受惊之前夺走了它的命。

其余见状立即逃之夭夭。

许久未曾 ，这次意外收获令高晓明心满意足，他靠近捡起那只战利品。

弯腰的同时，他在杂草间察觉到一阵悉悉索索的声音，一条蛇尾巴飞速隐去。

细瞧之下，辨识出来的是常见的乌梢蛇。

乌梢蛇在全国各地广泛分布，并作为珍贵药材被大量收购。

早在年初，高晓明就有捕捉乌梢蛇出售的计划。

可惜蛇溜之快，他只好打消念头。

在继续探寻的过程中，除了地面，他也不忘留心临近水源边的树枝，寻找更多可能的发现。

在412区，黑头乌梢蛇倾向于捕捉青蛙、鱼类、泥鳅、黄鳝和鼠类作为食物，故此常常能在临水的地方出没。

它们也是个爬树爱好者，喜欢挂在树枝间。

尽管动作敏捷，乌梢蛇本性温和，一般不主动伤人，只有在面临极端威胁或者受惊时，才会本能地自卫并攻击。

被其咬伤并不构成太大风险，因其为无毒蛇种。

因其医疗价值和无害，乌梢蛇不幸遭大量猎捕。

历史长河中，野外的它们逐渐减少，有成为受保护动物的趋势。

然而，在山野及田地之间，它们的踪影依然时常可见。

仔细打量就能看见，乌梢蛇经常沿着水田边缘的田间道路悄悄滑行，它们也喜欢在菜地边缘与沟渠周边逗留。

村中的有些居民不畏蛇，甚至会特别抓来食用，有的用于泡制药酒，也有的烹煮后品味，都觉得颇为可口。

此时，药农高晓明正在山上挖药，同时家里也有事做。

因为常有村民送来草药换取现金，当高晓明不在时，许小美便需留在家中负责收购。

那天上午，她的桌上摆放着常见药草：如铺地锦、乌药、鬼针草、鱼腥草、猴姜、羊乳草、盘珠果等。

这个“盘珠果”非指计算器的“算盘”，而是中草药名，别称野南瓜。

果实可供药用，常用于治疗喉咙痛、疟疾、附睾炎等疾病。

鬼针草常见于田野、路边或废弃地，同属菊科，花开似菊。

它的独特之处在于叶片边缘带刺，且浑身皆药。

可清热解毒、消炎止血，主要用于肠道病和痢疾治疗。

这些都是许小美熟悉的药材，她对每一株都有了解，买卖需仔细鉴别，质量不佳即拒绝。

尽管有些买家心中不服，但由于高晓明在当地的名声，加上许小美口舌伶俐，敢说敢为，极少有人真正与其动手。

人们更多的是试图讨好她，以便卖出自己的草药。

由于今年气候干旱，作物收成不好，村民们更加珍视能卖药草的机会。

许小美收下了一波药材，记账后，听到牛羊的叫声才发觉自己忙得连放牧都没做。

于是放下手头的工作，牵着它们来到富金山脚的阴凉处放食，这里水源近，草地葱郁。

远处的山腰不时传来自男人的交谈声和伐木声响，农民们辛勤砍木，将一片片山林夷为平地， 出黄色红土地貌。

当地土壤多数为黄壤，夹杂少量红土，常年耕耘的土地因充足的肥料与细致的照料，土色较深。

再次回到自家，途径菜地时，许小美顺便摘取了茄子和辣椒带回家里。

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