庄宜回到荣安伯府后，在老伯爷和老夫人跟前实实在在磕了三个响头。秦子安不仁，但老伯爷和老夫人确实不曾苛责于她。

“儿媳不孝，意气用事，自请去祠堂罚跪。”

“好孩子，你这是做什么？本就是我们荣安伯府亏待了你。”

“儿媳心中有愧，不跪不足以平息心中歉疚。”

……

庄宜跪在荣安伯府的祠堂内，看着供桌上寥寥几个牌位，薄薄的族谱之上，秦庄氏的名字赫然在列。

秦庄氏，这就是她能够留下的全部。

她看着那个名字跪了一夜，不曾合眼。

……

这一日，顾北柠没有回东阳侯府。

“姑娘在等什么？”

“等宫里的消息。”

……

傍晚时分，昭仁帝幽幽转醒。

“陛下……”

“陛下，您终于醒了。”

侍疾的妃嫔激动地掉下泪来，若昭仁帝此番真的龙驭宾天，那她们这些妃嫔怕是大半都要送去皇陵守灵。

昭仁帝身子尚且虚弱，只目光一一滑过在座的众人，收拢涣散的思绪。

“陛下，臣有罪，请陛下责罚。”太医杜葑跪地说道。

昭仁帝盯着他看了半晌，似乎在回忆他是谁，缓声问道：“你何罪之有？”

“陛下这次病得蹊跷，臣无能，翻遍医书仍不得其法，多亏昭仪娘娘在一古籍中寻得一古法，甘愿以自身血肉入药，臣虑及陛下圣体，不得已伤及娘娘。”

“昭仪？哪位昭仪？”

“回禀陛下，是祝昭仪。”

昭仁帝眯了眯眼睛，提及祝昭仪，像是在堆满枯叶的寺庙中翻开一本积满灰尘的古籍，字迹模糊，虫蛀蚁蚀。

记不清模样，但不容忽视。

“祝昭仪为何没有来侍疾。”

一旁的皇后答道：“回陛下，昭仪告病，便嘱咐她在宫里好好休息了。”