阎行脸色难看，咆哮道：“决不可放其入城！”呈钳形向孙柔包夹。

任你几路来，我只一路去！

孙柔伏在马背上，右手挽刀，死死盯着阎行，纵马疾驰。

两军将接，孙柔等忽然从马背上直起身子，大吼扬手。

阎行等啊呀一声，忙勒战马。哗啦啦声响，前排停下，后排停不住，撞在一起，上百骑战马倒地。

一团团物事落在阎行阵中，惹得胡骑纷纷躲避，又引起更大混乱。

孙柔等马速却丝毫未停，呼啸而过。

阎行才发现砸在自己阵中的物事却是百十个水囊，恍然道：我等在北，位于上风口，何必担心孙柔故技重施！又悔又怒。

急忙提马在孙柔背后追击。

孙柔等更不回顾，埋头狂奔，一阵风般奔到城门下。城头飞矢如雨。

阎行终不敢冒着箭雨绞杀孙柔，即使他下令，恐怕胡骑也会退缩，只得悻悻勒马。

见孙柔回入城中，阎行又欲驰向东城去围攻李放主力，却听到士兵报告：还没等所派一万五千援兵投入战场，李放已经撤回城中。

阎行险些吐血，恨恨将铁槊戳在地上，骂道：“以一万对四千，还不能留住对方，何其懦也！”

阎行虽然恼恨损兵折将却未能留下李放、孙柔，城中李放等却并没有表现出什么喜悦来。

孙柔骑兵千余，回到城中的约有八百骑，折损两百。

李放四千人，折损近千人。

虽然战果惊人，交换比达到二比一以上，但对守兵而言，并不值得。

如今乃是盛夏，遗体难以保存，不可能运回原籍或者关东。李放遂将许晋安葬在凌充等人墓旁，立碑记之。

李放、孙柔、邓觉等东汉使者拜于墓前，发誓必诛阎行，为凌充、许晋等人报仇。

阎行再次攻城，李放等也顾不上哀伤，又投入到残酷的战斗中。

阎行围城已近两月，城中守具残缺，不得不拆毁房屋，制作滚木等物。

被围既久，普通士兵整天紧张忙碌，浴血厮杀，没时间想太多，而各郡将领可不像李放那样对田豫、荀攸盲目信任，认定冀城已孤立无援，东汉大军再多，也无法越过千山万水来救自己，冀城覆亡就在顷刻。不少人心中出现了动摇。

他们自然无从知道其实黎明已经到来，只是消息传播需要时间，又加上韩遂刻意封锁，因此还没有传到冀城。

李放瞪着周烈，怒道：“君亦出身西州名门，乃欲投贼耶？”

周烈被邓觉擒下，惨笑道：“何为官？何为贼？我率两千家乡子弟来此，如今已损失近半，再耗下去，岂非全化为鬼？届时我有何颜面见敦煌父老？阎行答应，若献城投之，可让我等西归。若君是我，该如何选择？”

李放道：“忠义之心，人皆有之。普通一卒，亦秉气节。汝号称爱兵，不过将战士视为权柄、私物，担心兵失权亡，汝何曾问过诸战士之志？

凉州兵牺牲虽大而战士不溃者，何也？将者秉忠义、以身作则之故。

汝既忧身惜命，反虚言爱护战士，何其鄙也！

且阎行仅言放过汝等，城破后百姓欲求一死恐不可得矣。汝何其忍哉！”

不欲与之多说，于大众前数周烈欲挟持自己、献城降敌之罪，斩之，以孙柔统领该部。

敦煌兵皆服从，虽周烈之亲戚兄弟，都拜倒谢罪，力陈未参与周烈之谋。

李放、孙柔一一抚慰，不动其职使。众人逐渐心安。

张猛在旁观看，眼眸深处阴晴不定。