媳妇圆圆一看势头不对，便抱着孩子回了自己房间。何平也懒得跟何朵叙这种鸡毛狗屁的碎事，杵在院墙边呆了两分钟，便起身到别人家串门去了。

许娇兰看女儿这架势，知道话题绕不开，叹道：“你哥说的也没错，你在那么远的地方，告诉你，你又回不来，还得着急。而且死都死了，你就是知道了也没用啊！你在外面不容易，你叫妈和爸怎么开口呢？”

母亲并没有一点责怪自己的意思，可何朵却心如刀绞。一年多了，她还从未如此痛彻心扉地恨过自己。因为自己的偏执，错过了一年多来和家人团聚的机会，错过了大学的美好光阴。以上这些，尚且可以亡羊补牢。可将军呢？一个逝去的鲜活生命，她该如何从地府里讨要回来？

“可它才多大啊，怎么就死了呢？”何朵颤抖着嗓音说道。

“生病没了的，去年初秋吧好像。”许娇兰抬头看着屋顶，仔细回忆着。

何朵的小姨父是乡里小有名气的阴阳先生兼赤脚大夫，而且是自学成才。此人精通风水算命和中医之道，时常受邀在各个山头给人看坟地，偶尔给一些生活在迷茫困苦中的乡亲们算算命，治一治头疼脑热的寻常病症。除此之外，他还有一套自创的小儿推拿术，乡里乡外的小孩子们，只要不是大病，一般的感冒发烧他都能通过推拿给治好，连药都不用怎么吃。这位小姨父艺高人胆大，除了给人治病，自己还发明了给动物治病的门道。比如牛、养、狗等家养牲畜，偶尔患些小毛病，村里人也会带到他那里打针输液。因为诊疗费收的特别低，虽然患者不少，何朵这位赤脚医生小姨父却一直过着清贫的生活。

将军半岁大的时候，一度食欲不振，精神萎靡，何胜军当时每天都会来回三四公里抱着它去看病。何朵还记得当时父亲很骄傲地述说，小姨父家里一屋子都是嗷嗷哭嚎的狗叫声。将军看着别人家的狗一个个鬼哭狼嚎，自己却一声不吭，在一边安静的输着液，时不时还回头瞅瞅其他同伴，乖巧又勇敢。

只是那时候的它幸运地痊愈了，这无疑让所有人都觉得，生病对狗来说并不是多可怕的事情。谁又能想道，仅仅是第二次生病，居然就阴阳两隔。

何胜军悠悠说道：“一开始不肯好好吃饭，我们也没太在意。后来越来越瘦，饭量越来越小，才带去给你姨父看。也输了液，配了药，可却一直好不了。这病又发的快，再加上当时天气热，没几天就不行了。”

“把娃熄火的，身上脸上的皮都烂了。秋老虎的天气，热的很。狗全身的皮肤发脓，臭烘烘的，还生虫子，每天那苍蝇一堆一堆的往它身上钻。将军也是通人性，知道自己不行了，一开始都趴在三轮底下不动弹，后面就见也见不着了。你爸出去唤，也唤不回来，后来在家下头的玉米地里找到了，找到时娃已经死了。”许娇兰叹道。

何朵泣不成声，这种奋力压抑着汹涌悲痛的感觉，窒息的她胸口一揪一揪的疼。从小到大，何朵受的教育就是不能随便哭，哭是一种失态的行为，何况如今是为了一只狗。像她这样把狗当成家中一分子的情况，在整个红西乡都是寥寥无几的。

何胜军叹口气，后悔地说道：“后来才知道，狗是不能吃盐的。将军就是盐吃的太多，肾脏衰竭死的。”

许娇兰拍着大腿说道：“是啊！咱村里人也不知道，还当是狗喜欢吃盐，每顿饭用剩菜剩汤泡馒头喂，没有剩菜的时候，就用白水泡着喂，还特意加一大勺盐。只当是狗喜欢，宠着了，却没想到是害了娃。将军从小就被咱们这么喂，也吃习惯了，没有盐就不好好吃。硬是一顿不停地喂了两年多，给活活喂死了！”

无尽的懊恼与愧疚弥漫在何朵心头，将军的死，她有推卸不了的责任。农村的狗都是随意喂养，连她自己都不知道养狗竟然还有这些讲究。一直以来，只要自己觉得是好东西，都会给狗吃。一直以来，何朵还很骄傲于将军的幸运。因为并不是每家的狗都有运气得到主人如此这般的喂养，大部分狗平时都是和牛一样喝泔水，同鸡一样吃饲料。哪知道正是这份自以为是的宠爱，害死了聪明又勇敢的将军。

“可怜的将军啊，熄火死了！”何朵话一说出，又是一堆泪珠子噼噼啪啪滚落。她不敢想象将军死前的种种画面，更无法想象将军独自迎接死神时是一种怎样的心情。

一只浑身病痛，体无完肤全是脓疮，被蛆虫和苍蝇不断侵扰的残躯，一天天苟延残喘，绝望地等待生命的终结。等它知道大限已到的时候，却选择独自离开，在家附近的田地里结束自己的一生。临死前，它有没有还在等待自己这个小主人的归来？临死前，它有没有因为小主人的缺席遗憾和不舍？临死前，将军是不是一直还看着家的方向，默默地爱着所有家人？它害怕吗？它甘心吗？它痛苦吗？它……

何朵不敢再想，继续细思下去，她会像个泼妇般嚎啕大哭。

“将军死了后，埋在哪里了？”何朵最后能问的，也只有这个了。

然而何许夫妇却再也没吱声，谁都不打算告诉女儿。

何朵气急，恼道：“到底埋在哪儿了？这种事还瞒着我干嘛？埋那儿了？！”