在前面老子尚且从功利角度说了“身其后，不争”可成其私的效果（有阳谋的味道！），此章则抛开了私心这么回事，升华到天道层次了。

第一句的意思是：端着满满的一杯水，不如端适可而止而没有盛满的一杯水；把刀具等磨得很锋利，用不长久（所以有经验的老兵都不会把刀磨得太快了，否则上战场砍不了几下死得快）。说的就是要“不满”或“适可而止、过犹不及”类似的道理。

什么事做到极端了都不见得好，故而要适当保留一点量以存其“虚”。

既然不要“满”，就莫要贪。

老子对个人利益一直持物尽其用、适可而止、知足常乐的态度，是很反感“贪”的。对于统治者的贪婪，提出了多次告诫。

其实，他也挺无奈于统治者及其阶层（贵族、封建领主们）奢侈的生活又不好坚决地明面上去抨击，只能说搞坏世间风气的就是那些原因。

而今我们纵观历史，却可以发现，历朝历代，坏事都坏在统治者贪得无厌上。

哪回农民起义不是因为统治者过度盘剥造成的？整个统治阶层如此执行或更有趁火打劫的还不是上行下效，打着上头的旗号干的？

王莽更狠，贪到要刮尽天下钱财，所以立即逼反天下百姓，绿林赤眉纷起，政权迅速败亡（汉武帝打击豪强以充实国库，尚有点平衡民间心态的作用，并没有把手死命地插向底层百姓。王莽就凶，除发行大钱、加重赋税外，还来个一锅端，把天下土地都收归国有，自己一个人当地主。农民分种国家的土地看起来似乎很容易达到均田地的，但那赋税地租太高了，种地就是亏损，根本活不出来！王莽还不允许百姓去打工，必须种地！老百姓只能啸聚绿林了事。）

老子对统治者“贪”或许还没认识到如此深度，仅说了个“金玉满堂，莫之能守”，淡淡地劝诫一下而已。

其实，“贪”更深层次的危害还是造成大量资本闲置，对社会生产而言简直就是釜底抽薪！

或许老子说的贪还可有更广的含义，包括贪图权势、功名等等。反正都有过犹不及之意。

“富贵而骄，自遗其咎”算很中肯的劝诫了。

贪而致富、富而愈贪（老子在后面感叹“人之道损不足而补有余”也暗恨人之贪念，不合于道！）；富贵而骄、骄而横行无忌，再大的祸都惹得出来。

故老子说，贪，就是为败亡埋下祸根！犹其是对贪得无厌的统治者，老子深恶痛绝，斥之为“盗竽”，即强盗头子。