“怎样才能证明自己还活着？”

“呼吸？奔跑？战斗？”

“不，都不是。”

“我思，故我在。”

——大陆简史·批注版。

是的，易主。

想到这儿，束芯忽然觉得有些不寒而栗。

原来自认不凡的我们，早就被人写进命运之书了吗？

就看上面什么时候下刀？

陈九瞥了眼表情有些异样的束芯，接着道:“地方诸侯中，陈家最具代表性。”

“那是我爷爷的祖辈，从他老丈人手里夺过来的。”

“你可能会说，肥水不流外人田，怎么说也是自家亲戚，换汤不换药。”

“但当家做主之人的姓氏，终究还是换了吧？”

“更何况你知道的，争权夺利的时候，别说什么老丈人女婿，别说什么亲戚朋友，全是放屁。”

“那种境地下，放眼望去只有敌人存在。”

“所以每一次的权力交接，都会伴随血雨腥风。”

“清除异己之后，各方利益重新分配，格局从此改变，旧的豪强落幕，新的王者登基。”

听到这里，束芯面露苦笑道:“照你这意思，各方诸侯的命运进程、何时转折，都被安天城操纵着。那我们这些地方权贵，就是由像你这种人控制的咯？”

“嗯……”陈九略微沉吟，回道:“我本人不敢肯定，但历史给出的答案是这样。”

“其背后的逻辑同样很简单，猪养肥，就得宰。各城诸侯也好，门阀世家也罢，都逃不脱这个结局。”

陈九稍作停顿，接着补充道:“动诸侯们时，手段显得要温和些，并且更加具备耐心。温水煮青蛙，循序渐进。”

“毕竟就像你之前说的，他们是社会精英阶层，具有一定能量，所以要在规则内拿下，防止他们真的占山为王，尾大不掉。”

“而且一般也不会想着赶尽杀绝，会找同宗族的人来取代，这是为了给旧主一丝心理安慰，尽量让其体面的落幕，防止狗急跳墙。”

“至于说你们，可就没这个待遇了。当地执政府动手时，顾虑不会太多，大开大合，粗糙的很。”

束芯单臂倚靠在车窗上，撑着下巴望着远方，神情显得有些落寞。

她低声说道:“明白的。我们这些商人又没有武装力量，更不敢有，所以桃子就显得格外好摘。简单晃一晃，唰唰唰，果子全掉下来了。”

“实在不行，把树砍了呗，毕竟对你们来说，最不缺的就是小树苗，随随便便都能培育出许多新的果树。”

陈九没有安慰她的意思，点头道:“嗯，有些人能认清这一点，有些人却认不清。虽然终点都是衰败，但前者会延缓这个过程，后者则随时有覆灭的风险。”

夜色渐深，月色被乌云所笼罩，车窗中的倒影也变得越发清晰。

束芯静静望着自己，嘴角慢慢扬起，嫣然一笑道:“给我灌了这么多毒鸡汤，你觉得我还有心思把事情做下去么？反正终点都是灭亡。”