他这话一落，上过战场的如沈烈、陈大山、施大郎和卢二郎都明白了这是什么意思，读书多如王云峥、桑萝，也很快领会得，脸上都露出了几分笑意来。

争夺天下，最怕是各方势力胶着，如有一方特别强势，这乱世被平定的速度相应的也会变快。

陈大山笑了起来：“这是个好消息。”

山里虽也能过活，但谁不盼太平盛世呢。

桑萝问许掌柜：“外围山里怎样？”

许掌柜道：“有人，不多了，也可能是我们没碰到。”

沈烈道：“能藏进来的应该都藏进来了，内围只咱们知道的这一片有七个聚居村落了，更远处肯定也还有，再多的怕是也没了，毕竟当初没提前进山的基本被赶进了县里，或是被杀，或是被掳，像郑屠户和东哥儿家这样幸运逃出来的有几人？被掳的人如果幸运还活着，应该是随叛军落在了其他州县城池里。”

他说到这里看众人，道：“外边局势我看相对稳了，应该不至于乱成去年那样，山里也还算太平，我看咱们就算不知道大局势什么时候完全稳住，但在这山里也算是能过上太平日子了。附近也没什么猛兽，咱们自己武力也够自保，若不然趁着这次许掌柜他们外出了，正有由头，谷中老弱有想住到外边来的住出来？以后真有应对不了的再避进去就是？”

山谷虽好，但太小了，能见到太阳的时间也短，久住对身体并不那么好，要种地完全可以夜里进去，农忙时在里边住一段也就是了。

这话一出，大家都有些心动。

卢二郎先就笑了：“这个好，我每次回去，我家阿戌都惦着和沈安他们一起读书。”

施二郎也笑：“我家巧儿也一样，那今晚就接出来，先挤一挤，回头再搭几间木屋也就够住了，附近的人就是觉察到咱们人多了，也只当是跟着许掌柜他们进来的，不会多想。有要用的东西等再添几间木屋以后慢慢往外取就是。”

事情商量到这儿了，一直等着的许文茵这才逮着机会，问道：“爹，你找的是王家的管事吗？王家没事，那你问过我外祖和外祖母可好不好？”

她满眼的期盼，许掌柜却垂下了眼。

一直没问王家情况的王云峥皱了皱眉，心里有丝不安漫延开来：“姨父？”

桑萝这才注意到许掌柜父子和魏清和自归来后面上都没什么喜色，她原以为是在外奔波劳累所致，现在看许家父子和魏清和神色都不对，才意识到什么。

其他人显然也觉出不对了，面上的喜色都收住，许文茵已经急了：“爹，你说话呀。”

许掌柜眼圈微红，声音有些发涩：“你们外祖父外祖母，在王家刚乱的时候……没了。”

许文茵眼泪一下子滚落了下来，许文泓和许文博也红了眼，王云峥双拳紧握，从前寡言，这一年多开朗了些的少年身子微颤，盯着许掌柜问：“姨父可问了我祖父祖母叔伯婶娘兄弟姐妹们可平安？”

问的是平安，神色却锐利防备似一匹受伤的孤狼，等着悬在眼前的那一剑劈下。

许掌柜沉默没说话。

王云峥再看他舅舅，见魏清和也垂了眼，少年忽而就笑了起来，一边笑着，一边就红了眼。

都活着，正好是他嫡母掌内宅，正好他外祖父外祖母就在乱中没了，笑着笑着就微仰了头，可仰着头却还是止不住落泪。

在那冰冷的后宅里竭尽全力护着他长大的人，侍候了老太爷和老太太一辈子的人，因为他娘和他这个碍了旁人眼的存在，把命就那样搭在了那座冰冷的大宅里。

他碍了人的眼，可他娘当初有得选吗？他有机会选吗？

没人给过他们选择的权利。