木兰围场位于河北与蒙古交界,原是康熙帝时喀喇沁、敖汉、翁牛特诸旗敬献的牧场,占地两千多万亩,水草丰美,在辽朝时便有千里松林之称。
凌云彻本就不是意气风发之人,被流放此地多年,与山风野兽为伴,每日都要照看那些马匹,用断了一指的手洗刷马匹、切拌草料,终日劳苦,更是粗头乱服,直如野人一般。
皇帝将要行猎木兰围场的消息传出,木兰围场忙碌起来,他这种处于底层的流犯,便更是每日辛苦。
只是即便活计繁重,午夜梦回,他仍然想着,不知这回皇上会不会带上如懿前来,他又是否有机会远远看上一眼。
这一夜,他做了一个梦。
耳边似乎是如懿沙哑的声音,饱含欣慰、惊喜的情绪。
“你会堂堂正正回来,不辜负本宫的期望。”
接着面前景色忽然一变,凌云彻置身于一处密林之中。
一匹没有鞍辔的黑马嘶鸣着从他身边奔驰而过。
暗处忽然射出暗箭,嗖地一声没入地面。
木兰秋狝的日子将近,皇帝决定随行人员时,出了一点状况。
如懿在某次皇帝到翠云馆应付她时,提出让永琪随行。
皇帝知道如懿的要求往往无法直接违逆,思索一番道:“木兰围场遥远寒冷,永琪身子不好,车马颠簸,冷风刮着,反而不好。”
如懿却道:“臣妾会照顾好永琪的,臣妾没有自己的孩子,所以对所有的孩子都会一视同仁。”
这就意味着也得带上如懿,皇帝试图拒绝,又开始头疼。
他只得同意了。
于是后宫嫔妃中除了鄂玉芥产后虚弱不便前往,陈婉茵自请留下照顾她,其他妃嫔都跟着皇帝去了木兰围场。
此外还有履亲王、履亲王嗣子永珹、慎郡王、和亲王等宗亲,皇长子永璜、皇三子永璋、皇五子永琪、几位年长些的公主与福晋,以及满蒙亲贵大臣随行。其余几位年幼些的公主皇子,送入撷芳殿,由嬷嬷照看。
嬿婉其实心里是有些不愿意的:鄂玉芥这一胎太过辛苦,生下永璇后着实亏虚,即使是坐满了双月子,仍是没完全补回来,她实在不放心。何况她对骑射一窍不通,去了木兰围场也是干坐着。
但是皇命难违,她只得给鄂玉芥送去许多补品,仔细地嘱咐她许多,又给陈婉茵送了些礼。
陈婉茵让她放心:“皇后娘娘派了明玉姑姑留在宫中,有什么事情,臣妾也会告知她的。”
一切准备停当,一行人浩浩荡荡地前往木兰围场。
到达木兰围场,三人组脑中响起元一的语音:“此处也是混沌之地,请开启视域共享。”
三人警惕起来,便借着安顿嫔妃和家眷的由头四处看了看,果然发现有些不对。
这木兰围场似乎颇为混乱,本应统一放出、驱使的马匹却是零零散散地由不同人牵着四处走动,围场中伺候的人也并无回避的规矩,因此在女眷可能活动的范围内,很容易看到牵马的男性仆役。
皇帝听了她的担忧,笑道:“皇后啊,这你就有所不知了。木兰围场从前也是统一放出马匹,但进出时总有一两匹对不上数目,所以改为每匹马都由专人照管。马要及时到,难免经过女眷的处所,只能让皇后多费心了。”
他说着,便出门去骑马。
元一分析了一下看到的场景和皇帝的回答,得出一个结论:“此地的空间应是混乱的,空间可能随机分裂,融合,简单来说,很可能你们明天走出帐子,会发现面前是松林而非草原。马匹不是失踪,而是在空间变化时移动到了别处。这些人会经过女眷的活动范围,也是一样的道理。”
璎珞问:“都这么大片地方了,再乱还了得?那现在怎么办?”
元一道:“关注‘奇迹’,尽量不要与她分散开。”
容音便让璎珞去传懿旨,让围场的仆役注意回避女眷。
而嬿婉此时,正在考虑要不要趁着来木兰围场的机会学学骑射。
毕竟之后几年皇帝也许还会到此围猎,若是自己先学个三成,再请皇帝教学,既能满足皇帝的虚荣心,又不至于因一直学不会让皇帝不耐烦,也是个固宠的法子。
但上驷院那些高头大马,她看着就有些腿软,更不敢想象坐上去是什么情形。
她思来想去,还是决定从射箭开始。
只是她同样没学过射箭,只能回忆着敖登在长春宫射箭的姿态,试着弯弓搭弦。