海兰察走近，那女子从篮子里掏出一个人偶，是碎布头缝制而成；她将刀上的血抹在人偶上，便将人偶随手丢在地上；又掏出一根绣花针，顺手在杨佳氏的烟锅上烤了烤，便刺入惢心眉心，用手指抹下一滴血，手指一弹，血珠蹦在海兰察额头上。

接着她又从篮中取出一卷黑色丝线，分成两股，套在海兰察左右手手腕处。

她双手握住丝线，念念有词，双手往后一抻，海兰察双臂在拉力下举起。

她又对傅恒道：“请这位少爷把您的马鞭放到小少爷的右手上，小少爷，请您握紧皮鞭。”

傅恒依言做了，马鞭放上海兰察右手，那女子立时双手翻飞，如作傀儡戏，海兰察仿佛她手中提线木偶一般，被操控着挥舞手臂。

那女子一改先前恭谨守礼之态，面上浮现厉色，朝人偶啐了一口，骂道：“咄！虚钱实契，强骗良人的郑屠户！吃死老鼠，怕凤凰抢的夜猫子！颠倒妍媸的海市人，邀名卖直的假名士，啄人眼珠的罗刹鸟！我一鞭打掉你画皮，二鞭抽散骷髅戏，三鞭碎了你黑心无义！”

海兰察手中鞭子重重抽在布偶上，布偶很快散开，破碎，内中流出一股腥臭的黑色黏液。抽了十数鞭子，只剩一地的碎布，惢心呻吟一声，悠悠醒转，江于彬伸手一探，腿上那股怪异力量已经消失。

那女子扑地一扯，将黑色丝线扯断，纷纷散落于地，明玉一看，原来这不是丝线，竟是一绺一绺的头发！

海兰察总算解脱，忍不住伸手揉揉自己酸胀的胳膊。

惢心方睁开双目，眼泪就止不住地流出，哭道：“我不要去慎刑司，我不要去慎刑司！”

江与彬只当她想起前事，心疼不已，一手抱着女儿，另一手紧紧抱住她：“没事了，没事了。”

那女子却是气喘吁吁，头上布满豆大汗珠，一下子跌坐在屋中长凳上。

众人虽不知这到底怎么回事，见惢心当真已经无事，心下都暗自佩服，明玉倒了茶水恭敬奉上，那女子却推开茶杯，喘着粗气站起道：“老嫚不敢受姑奶奶的茶水，今日之事，只是‘那个’掉落的一点点，就像剪下来的一小撮头发一样，可是已经把老嫚一半的修为都耗尽了，不找到老巢，还会有东西再来。”

江与彬本来放下一半的心又提到嗓子眼，失声道：“还会再来？”

傅恒道：“除了这些诡异之事，此人只怕也还有同伙，不怕贼偷就怕贼惦记，不把他们一网打尽，的确防不胜防。”

他一边说着，一边将面具和布条推向江与彬那边，江与彬放下女儿，上前拿起桌面上的面具和经幡闻了闻，道：“这上面除了一股怪味，还有，熏陆香的气味。”

傅恒沉吟：“熏陆香……我听内子说过，这种香料除了日常熏香，还有保尸身不腐之效。”

他正思索，这时外间传来一阵马蹄声，原来此处骚动，早有许多人去报官，这元宵节前，光天化日，又是拍花子拐孩子又是鬼火，引发巨大恐慌，五城兵马司和九门提督等处都赶忙派了人前来。

傅恒让东门仙师先待在房中回避，自己迎了出去。来办案的官员见富察家的公子也在，更是不敢怠慢。

傅恒解释了一下自己为什么会在此处：“这一户受滋扰的人家，妻子原是自潜邸就伺候的宫女，和皇后娘娘的陪嫁明玉姑姑相熟，皇后娘娘今年让明玉姑姑出宫回府照顾她额娘，她听说这家人产女，顺便来此探望。听说此地出事，我怕明玉姑姑有什么意外，所以过来看看。”

官员赔笑道：“皇后娘娘身边的姑姑自是要紧。”

傅恒接着道：“此獠丧心病狂，当街自焚，迹类疯迷，倒不像拐子、采生折割一类，我手下亲兵碰巧在此，唯恐他伤及无辜，只得将他丢尽井里，此时恐怕已经死了。”

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这时外间已经聚起围观人群，纷纷你一言我一语作证道那叫花子的确突然烧起来，四周店铺房舍都有波及，好在各处火势不大，可若不是那年轻人当机立断，真不知要发生什么。

那官员道：“如此，也是见义勇为之事，就请您的亲兵到衙门将此事说明即可。只是傅恒大人，此案诡异，您到此处时，是否还有听到或者看到什么？”

傅恒拿出那面具和布条：“请您看看，这是那贼人身上的东西。”

一股怪味扑面而来，官员忍住皱眉的冲动，道：“这面具，如今节庆，卖这小玩意儿的也不少，倒是这布条……怎么看着像经幡？可是又不完全相似……还有这味道……”

傅恒道：“这味道我知道，是放坏了的酥油。”

官员讶异：“酥油？”

傅恒道：“是。漠北有许多喇嘛教寺院，每逢节日，有僧人制酥油花供奉，这酥油是羊奶中提炼，本就不易保鲜，也多有放坏的。”

官员为难道：“这经幡，还有酥油，这，涉及此节，恐怕得报给理藩院和驻京掌印札萨克喇嘛……喇嘛教的寺院，有好些是皇家所建，也不能随意搜查。”

傅恒也叹口气：“是啊，京城中有多少寺院，这冬日里酥油花不易融化，喇嘛们也多在此时制作供奉酥油花，要查谈何容易。大人，您要多多辛苦了。”

那官员道声不敢，便去指挥人捞尸体、查相应线索了。

明玉从方才开始就一直苦苦思索，此时电光火石，想起一事。

她走出来，直接对傅恒说出六个字：“隆福寺，李天福。”

见傅恒一脸意外，明玉道：“来不及解释了，他们的老巢也许就在隆福寺李天福点心铺附近。”

傅恒道：“好，我去说明此事。明玉姑姑，请您先回富察府。”

明玉道：“此事涉及出宫的宫女，奴婢也得跟去看看，才好与皇后娘娘交待。”

傅恒道：“明白了，那明玉姑姑一定小心。”唤来德其布，道：“你和海兰察也跟着明玉姑姑去隆福寺，务必保护好明玉姑姑。我去找人打听点事情。”