() 凛冬城东侧的地以前是一片废弃牧场。

旧克劳德庄园还在的时候，这里只用来圈过几季瘦羊，后来羊没了木栅栏烂在雪里，地面上只剩半截半截发黑的桩子。

如今那些桩子已经被拔掉。

碎石路从主街一路延伸到东侧工坊区，路边还堆着没有用完的石料和木梁。

清晨的风里有潮气也有煤灰味。

尼克站在新炉前。

他身后是萨拉，旁边站着工坊负责人、两名政务厅书记员，还有几个刚从难民安置处调来的学徒。

低炉比凛冬城原先那两座小炉更高，炉壁外侧裹着黑石，炉口前方铺了厚铁板，风箱旁边挂着标准署送来的尺寸板。

一个老铁匠站在炉口前。

他叫罗恩。

不是那个镇卫队长罗恩，而是最早跟着凛冬城修东门铁栏、打第一批炉钉的老铁匠。

那时候工坊还只是几间漏风木棚，炉子一到下雪天就起不稳火。

罗恩如今头发白了一点，手背上的旧烫伤仍然很清楚。

他拿着火把回头看了尼克一眼问道：

“执政官，现在可以点了吗？”

“点。”

罗恩把火把伸进炉口。

干柴先亮，随后煤块被引燃，风箱拉动火舌从炉膛深处一点点升起来。

周围几名学徒下意识往后退了半步。

罗恩盯着炉火看了很久，才慢慢吐出一口气。

“以前我们在旧庄园边上打铁，风箱坏了都得自己修。”

他低头看了看新炉旁边整齐码放的模具。

“现在有炉子，有标准模具，还有学徒。”

一个年轻学徒听见自己的身份被提到，他立刻把腰挺直。

萨拉没忍住笑了一下，尼克则是问道：

“第一批货是什么？”

罗恩指了指旁边木箱，箱盖里面放着几只已经打好粗坯的犁头样件，旁边还夹着一张河灯镇送来的缺口清单。

“犁头二十个，春耕前送到河灯镇。”

尼克走过去拿起一只粗坯，犁头还没最后打磨，边缘发暗，重量却很稳。

河灯镇昨天才把第一张账贴出去，今天凛冬城的炉子已经在给他们打犁头了。

尼克把犁头放回箱子里，接着说道：

“春耕之后他们要镰刀，夏天要车轴件，秋天要翻地的宽犁。”

“都别闲着。”

罗恩咧嘴笑了。

“那可太好了。”

……

北灰城来的观察者是在上午到的，萨拉依旧拆穿他。

马文今天身后只跟着一个年轻随从。

那随从一直抱着皮夹，眼睛在工坊区里来回看。

萨拉领着他们穿过碎石路，解释道。

“这里是东侧新工坊区。土地原属旧克劳德庄园废弃牧场，凛冬城改列改革城邦后划入政务厅可调配土地。”

“用地记录在公告栏，征用理由、范围、用途、补偿说明都有副本。”

马文问：“有人反对吗？”

“有。”

“谁？”

“原庄园管事的亲戚，还有几个觉得这里以后能涨租的人。”

萨拉说得很平静：“然后都记录了。”

马文停了一下。

“然后呢？”

“然后法务院看了旧地契，财政署核了欠税，政务厅贴了公告。”

萨拉看向他：

“他们又来骂了两天。第三天就不来了。”

马文看着低炉里升起来的火光，看着学徒把粗坯犁头夹出来放到铁砧旁，看着罗恩拿起锤子。

当，当。

工坊里的学徒跟着搬煤、推箱、记录炉温。

一名书记员站在门边把每批铁料入炉时间、领用人和计划用途写进工坊册。

马文看着那本册子问道：“这个也公开？”