胡庆则回三岔岭的人堆里，把自己那几个弟马先点了一遍数。

老吴翻身下马，先朝顾异的方向点了一下头。李先生。

顾异微微颔首。

老吴没多寒暄，三步并作两步跨到篝火旁。他扫了一眼满地的狼藉，又看了一眼白老三裹着旧棉袄的惨样。

三爷，出大事了。

白老三坐直了些。

老鸦沟完了。全屯子都成了胡子。

胡庆山按在刀柄上的手猛地收紧。

灰三太爷跑了，香堂让人拔了。里头换了盆邪性的黑灰，整个香堂接了脏东西。老吴回头招手，小辫，把逮回来的那个小胡子拎过来给三爷看看。

黄小辫把马背上的栓娃拽下来，一把推到篝火旁。

栓娃冻得嘴唇发紫，嘴里塞着破布，地挣扎。

他抬起头，那双乌黑的眼珠子死死盯着周围的一圈大活人，眼神里没有害怕，只有那种纯粹的恶毒。

老吴抽出剥皮刀，攥着栓娃的前臂划了一道。

伤口里一丝红的都没有。往外冒的是一缕淡黑色的雾气。

常九娘倒吸了一口凉气：活人……变胡子？

砍死了化成黑雾飞走，连根头发丝都不留。

老吴声音发沉，顿了一下，继续说道。

在老鸦沟香堂里，这帮东西死摁着二喜和小辫，逼着他们留名。

老吴吧嗒了一口没点火的空烟袋，独眼里透着后怕。

我寻思着……他们现在有了扩充的邪法。变成胡子的东西，能通过这种的法子，再把大活人同化。

他看向那堆忽明忽暗的篝火：老鸦沟这几百口子大活人，十有八九就是这么被他们滚雪球一样，生生圈过去的。

老吴转头指了指吓得直筛糠的老八。

这人叫老八，他说三四天前，荒野地下传出个消息——有人活着从阎王哈气沟出来了，叫雷老九。带着转化成不死不灭的阴胡子的法子。这消息通过盲驼帮的盲轨、倒头香的暗盘，已经在荒野上传开了。

老吴盯着忽明忽暗的篝火，吐出最后一句话。

盲驼帮底层的烂人，已经有三四成跑去投奔了。

这句话一出来，常九娘和胡庆山的脸彻底白了。

盲驼帮再烂也是关东最大的走私网络，三四成人跑去投奔，意味着整个荒野的流民都在往对方那涌。

三爷。 老吴看向白老三，这事儿要是捂不住，走香路的谁还敢信睡在同一个炕上的兄弟？咱这香路……根子上要烂了。