高纹虎被呵斥得一滞，但酒意与愤懑让他难以完全收声，兀自低声嘟囔：

“前年科举，那虞正武，堂堂金榜榜眼，文章锦绣，前程无量，竟也自甘堕落，投入天枢院那等地方，整日与那些阴诡档案、密探手段为伍，简直是…”

“住口！”

周必隆猛地放下酒杯，声色俱厉地打断了他，“你今日话太多了！”

他目光锐利地盯着高纹虎，仿佛要刺穿他被酒意和嫉妒蒙蔽的心智：

“虞正武如今是宗次辅倚重的文胆，深得信任！其人才干，岂是你能置喙？天枢院乃国之利器，非常人所能理解，更非你能妄议！你可知就凭你方才这几句话，若传到该听的人耳中，你这翰林掌院还想不想做了？！”

冰冷的警告如同当头棒喝，让高纹虎激灵灵打了个寒颤，酒醒了大半，脸上血色褪去，终于意识到自己失言有多严重。

宗天行的天枢院…那可不是只会动嘴皮子的御史台。他背后瞬间沁出一层冷汗。

书房内陷入一阵难堪的沉默。只有烛火噼啪作响。

周必隆看着他这副模样，心中叹了口气。

高纹虎有才，却失于迂阔，看不清大势，更缺乏政治智慧。

他缓和了语气，语重心长道：

“纹虎啊，你我皆是读书人，读的是圣贤书，求的是治国平天下。然则，治国非只有清谈一途。如今北伐在即，此乃倾国之战，关乎社稷存续，民族荣辱！陛下、首辅、次辅，他们所虑所思，是全局，是胜负，是实实在在的兵马钱粮、谋略厮杀！”

他顿了顿，声音压得更低，却更显深沉：

“你且稍安勿躁。北伐若起，绝非仅靠武夫冲杀便能成功。檄文、诏令、抚民、纳降、与士绅沟通、乃至战后治理……哪一样离得开文章教化？哪一样不需要翰林清贵出面？届时，自有你的用武之地。 此刻争这内阁虚名，有何意义？”

高纹虎默默听着，虽然心中仍有不甘，但也不得不承认周必隆所言有其道理。北伐确实需要文事配合。