皇后的话，句句在理，字字铿锵，既顾全了人情，又坚守了法理与宫规，无懈可击。

她忽然意识到，自己此番前来为妹求情的行为，在如此光明磊落、一心为公的皇后面前，显得多么狭隘与不合时宜，甚至……可能已经引起皇后对她立场和私心的猜疑。

一股混合着羞愧、无力与苦涩的复杂情绪涌上心头。

她知道自己无法再说什么了，任何为惠嫔开脱的言语，在此刻都显得苍白而可笑。

她艰难地动了动嘴唇，最终只能苦涩地垂下眼帘，避开皇后那洞悉一切的目光，声音低微得几乎听不见：

娘娘……所言极是，是臣妾……糊涂了，一时情急，失言了。 这一刻，她清晰地感觉到，自己与咸福宫中那位庶妹之间，那本就因身份、境遇不同而脆弱不堪的姐妹情谊，因为此次事件中截然不同的立场与选择，已然裂开了一道深不见底的鸿沟。

而皇后这般处事公允、不偏不倚的态度，也像一面明亮的镜子，照得她无所遁形，让她再也无法，也再无立场，去为惠嫔辩解什么。

她默默地再次行了一礼，脚步有些虚浮地退出了坤宁宫正殿。

秋日的阳光照在她身上，却感觉不到丝毫暖意，只有一片冰冷的茫然。