苏晚棠从一堆内务府档案中抬起头，见是德妃，便放下了手中的朱笔，温和道：德妃不必多礼，有何事，但说无妨。

德妃并未起身，依旧维持着行礼的姿态，低垂着眼帘，轻声道：是关于臣妾那不懂事的妹妹，姝书……她自小在家中，便因是庶出，性子养得有些执拗敏感，遇事总爱钻牛角尖，心思也比旁人重些。此次三皇子骤然落水，她身为母亲，爱子心切，惊惧过度，以致在陛下与娘娘面前，言语无状，多有冲撞失仪之处…… 她顿了顿，声音更低了三分，臣妾深知宫规森严，不敢为她狡辩，只恳请娘娘……念在她一片为母的痴心，因惊生乱，并非存心冒犯天颜风仪，莫要与她过多计较。臣妾……愿代她向娘娘请罪。

说完，她深深地叩下头去，肩膀微微颤抖，显见内心极不平静。

苏晚棠静静地看着眼前这个一向以端庄稳重着称的德妃，此刻她眉宇间笼罩着化不开的忧愁与挣扎，那紧抿的嘴唇和微微泛红的眼圈，都透露着她此刻的为难与痛苦。

皇后心中轻轻叹了口气，起身绕过书案，亲自虚扶了德妃一把。

德妃，你的心意，本宫明白。且先起来说话。 苏晚棠的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的沉稳，惠嫔身为母亲，眼见爱子落水，惊慌失措，言辞激烈些，本宫并非不能体谅。这份慈母之心，天下皆同。

她话锋微微一转，目光清澈而坚定地看向德妃，继续道：但正因此事涉及皇家子嗣安危，关乎国本，才更不能有丝毫含糊，必须查个水落石出。若最终查明，确系意外，那么本宫自会肃清谣言，还惠嫔与三皇子一个清白，并严惩那些伺候不经心的奴才，以儆效尤；可……

苏晚棠的语气稍稍加重，每一个字都清晰无比：若真有人心怀叵测，胆敢在后宫之中，行此谋害皇嗣的悖逆之举，那么，无论此人是谁，背后有何倚仗，本宫都绝不会姑息养奸！这不仅仅是给受惊的惠嫔和三皇子一个交代，更是为了肃清宫闱，给这后宫上下立一个明确的规矩！让所有人都知道，什么是底线，什么是绝不能触碰的红线！

她顿了顿，凝视着德妃瞬间苍白的脸，轻声反问：你说，本宫此举，对是不对？

德妃刘姝和猛地抬起头，对上苏晚棠那双清澈见底、坦荡无私的眼眸，心中如同被重锤击中，轰然一震。