“想用话术拖延时间吗？在我看来，冠军先生还是早点了断这种念头为妙。”

身穿华丽长袍的年长者抬起握着匕首的左手，将指节上的黄金戒指展示给侦探。

“好好见证吧。这枚戒指，是哈尔孟尼亚家族代代相传的信物，是这个家族在失去了王座，失去了名誉与财富，失去了皇室的矜持之后，在世间唯一留下的遗产。而它那微不足道的作用则是……”

魁奇思用拇指拨转指环，而下一刻——

既没有发出奇怪的声音，也没有引动可疑的光效，唯一的异状只有……

魁奇思的身影骤然消失无踪了。

气息、轮廓、形体、样貌、面容、身高、体积、反光、阴影、存在……构成“魁奇思”这个实体在空间中的一切表征，在那一刻完全消失。

“……就把你眼前的这份情报，当做我给予合作者的初步诚意吧。”

虚空中，传来幕后黑手飘忽不定的声音，如同一个隐形人正在病房内踱步一般，发出仿佛纯粹由回声交叠而成的声音。即便是雨果，也无法根据声音的大小来判断说话之人的具体位置——

“这既不是科技造物的光学迷彩，也不是超能力者的神隐能力，在阁下面前，我更不可能使用宝可梦的手段来隐蔽身形，所以这是货真价实的奇迹。正是借用了这份奇迹，我才能不知不觉地获取信息，接连不断地拉拢人才，不动声色地煽动诡计，一路将等离子团壮大到如今的地步；也正是因此，我才会在最近的距离，欣赏到阁下与前任冠军之间的精彩对决，并且身穿着这样一身颜色鲜艳的长袍，大摇大摆地踏入这间封闭的密室之中。”

“咳咳……原来如此，这样的话，就算我喊来了帮手，也没办法抓住你这位等离子团的头号贤者呢。”

“阁下所言极是。”

令人毛骨悚然的低语，以几乎附耳的距离，在侦探的脸颊边响起。

雨果寒毛立起，为了驱逐病毒而过分运转的免疫系统，仿佛在这一刻骤然停止了工作。

“而且你们不仅绝无可能在这里将我魁奇思绳之以法。在我离开之前，阁下更是必死无疑呢。”

说完这句，魁奇思便解除了隐身，将不知不觉抵在侦探颈动脉上的匕首重新拿开。这才不紧不慢地站回到安全的社交距离，重新开始话题——

“说起来，阁下此时能找来的帮手其实也已经屈指可数了。在能对我造成威胁的人中，阿戴克已经心灰意冷地返回了算木镇。他麾下的四天王里，那个超能力女孩为你看护了半天，也返回了自己的住处休整，连武和越橘被我泄露的情报牵制，去往了城市另一边的吹寄高中，唯一负责留下来看守的婉龙则因为日常的睡眠不足前往医院的休息室午睡，她大概觉得自己在那里随时待命就可以万无一失了吧。”

“咳咳，真是算无遗策呢。不过我很好奇，你是用什么情报牵制了两位天王的呢？”

吹寄高中，似乎是个很耳熟的学校啊……要是雨果此时状态万全，大概可以立刻反应过来吧。

“这件事告诉阁下也无妨。”魁奇思露出嘲讽的笑容。

“在那所学校里，有一名女学生曾经作为交换生前往七宝道馆，打算在那里锻炼普通系精灵的战斗技巧。不过后来，由于那家道馆陷入自顾不暇的危机，交换学习的计划也便取消了，女学生自然返回原校。不过，有趣的是，这名学生似乎在旅途中和恶系天王曾有过交集，返回高中之后，她听到了后者背叛联盟的传言，便立刻发声为其辩护，结果就这样遭到了同学的排挤，据说还引发了令人惋惜的霸凌事件……而我，只不过是不经意地，让这则流言传到了这附近的精灵中心罢了。”

结果一听到那个消息，联盟的越橘天王便拉上同伴连武，兴致勃勃地赶往吹寄高中去了呢——幕后黑手在落单的病号面前摇着头，幸灾乐祸地补充道。

“原来如此，想要彻底粉碎流言，也只能带上如今已经几乎是联盟象征的连武……咳咳咳……竟然把恶系天王的善良当做弱点痛击，真不愧是那位煽动起飞云市抢劫案的阴谋家啊。”

对于侦探的说辞，贤者不置可否，只是摆了摆握着匕首戴着指环的手掌，辛辣地发出评论：“实在是愚蠢至极。一想到维奥是被这样的角色击败，我就不禁替这位朋友感到惋惜呢。”

“且不说有关目前处境的话题，我可以问你一个问题吗，魁奇思先生？”雨果问。

“请讲。考虑到我洒在医院休息室枕套里的「催眠粉」，你我的时间都很宽裕。在太阳落山之前，我们还可以慢慢协商合作之中的各项内容。”

“不，我想问的并不是那方面的问题。而是关于你的这枚戒指。”

“哦？”魁奇思挑起半边眉毛。

“根据我过去的调查，咳咳，哈尔孟尼亚家族在阁下发掘出海底遗迹的宝藏之前，一直面临着相对贵族而言相当不体面的落魄状态。可是，你此前又说，自己这枚黄金戒指是家族代代相传的信物，这让我有些不解。”

“呵呵，自相矛盾吗？既然拥有了可以随意隐身的奇迹之物，到底为什么会沦落于平庸呢？会不会是因为自诩高贵，而不屑于利用戒指牟利呢？”

王族的末裔充满讽刺地故作反问，完全没有展开解答的意思。

“不。”雨果说。

“就算某代人可能因为这种理由而不使用戒指，面对继承遗产的诱惑，他们的后代也未必会遵循长辈的教诲。我认为，那更可能是因为某种强制性的原因。”