<b></b>“武器!武器!一个男人喊道，把小辣椒从噩梦中惊醒。他看见师父试图站起来，但那个人仍然因为酒而不稳，摔倒了。佩珀虽然因为睡得太僵硬，身体有些僵硬，但还是赶紧过来扶他站起来。他抓住师父的手臂并举起来，令他惊讶的是，它起了作用。他习惯了试图把爸爸抱起来，但这从来没有任何好处。

“我的信，孩子。“我的信，”主人咕哝着，现在站起来了，但仍然半睡半醒。

小辣椒点点头，打开了主人放在床边的木箱。他咬紧牙关，然后弯腰把它捡起来。四天前，主人命令他给它上油，小辣椒把它从盒子里拿出来时把它掉了，因为它比看起来要重得多。为此，佩珀被狠狠地抽了一顿。师父说，下次一定要让他流血。

然而，这一次，他小心翼翼地把它提起来，把它卷起来，不让任何部分滑落。他把它拿给师父，每走一步都觉得很响。师父用一只手抓住它，把它扔到头上，让它像一件普通的亚麻衬衫一样轻松地落在他身上。“舵!他命令道。

小辣椒跳起来服从，伸手到架子上把它拉下来，然后小心翼翼地放在师父低着的头上，小心翼翼地不去扯师父的头发。主人站起来，绕过小辣椒，拿起他一直放在身边的那把大剑，然后从门缝里走了一半。他环顾四周看了一会儿，然后回头看了看小辣椒，说:“拿一大壶水来，把这些没用的家伙弄醒。确保我妻子留在这里。有必要就咬她。这是一次突袭。恶魔。”

佩珀觉得自己脸色发白，想回答的时候喘不过气来，只能点点头。师父没有多看一眼就退了出去，大腿以下赤裸着，光着脚，踩在雪地里。有那么一会儿，小辣椒在想，如果他们是在吃饭的时候认识的，爸爸会不会喜欢他。

但后来他想起了师父告诉他要做的事。他走到师父放水的水罐旁，发现水罐空了，便轻声啜泣。最近的水在村子中央的井里。恶魔攻击的地方。

小辣椒盯着那扇紧闭的门看了一会儿，他知道自己必须独自出去面对恶魔。他从头到脚打了个寒颤，这与寒冷无关。他穿着衣服睡觉，因为独自睡很冷，但他的鞋子放在煤旁晾干。他把它们穿上，看了看主人妻子躺着的床。她试图蜷缩在角落里的毯子下面躲起来。但很明显，那里有一个人。他犹豫了一会儿，不知该不该帮她藏起来，因为这是他的拿手绝活，但他必须抓紧时间。师父的客人醉得醒不过来，而他们需要醒过来。

他朝门缝走了一步，又走了一步，然后停了下来。他一动不动地站在那里，好一会儿，希望自己有弗劳尔那样的勇气，但他没有。但他还能做什么呢?不，他是想知道他能不能躲开恶魔，那是爸爸在这个世界上唯一害怕的东西。小辣椒使劲咽了口气，然后走到外面，像上帝教他的那样，把自己的存在吸进皮肤里，想象自己是影子的一部分。

黎明的微光把所有的雪都染成了紫色。太阳仍然躲在地平线后面，可能要一个小时或更长时间;天空中还挂着几颗星星，但大多数已经消失了。要偷偷溜出去有点困难，因为现在还没有真正的影子可以让他休息，所以他只能悄悄地、赶紧地走。

在不远的地方，也许就在村外，有人在喊叫。喊声中不时传来叮当声，他认出那是武器撞击盾牌的声音。一群乌鸦也聚集在附近，兴奋地叫着。除此之外，这个早晨是空的，村子里似乎空无一人。

有了神的隐藏技巧，没有人会看到他，除非他们停下来仔细地盯着他看，但他仍然必须保持安静。如果他咯吱咯吱地踩雪，他们就会发现他在那里。如果有人在圆形房子里跑来跑去，踩到他，他就会被发现。他必须小心。

小辣椒一边笨拙地跳过大人留下的脚印，一边向井边跑去，尽量不让罐子掉在地上。他注意到自己是张着嘴跑的，他呼出的气使他躲不开。他不经意地咔哒一声合上了嘴，用鼻子呼吸。但这使得他很难在不发出任何声音的情况下呼吸，所以他不得不放慢速度。

他经过了阿罗的房子，看到了那口井。当他听到身后有人跑过来时，他靠在一堵墙上缩成一团。那人连看都不看就跑过去了。是个石头人，不是恶魔。小辣椒环顾四周，确信自己安全了，就走到井边，用钩住的绳子放下了罐子。

当他把锅拉起来的时候，锅太重了，他躲不起来。他无法集中注意力，现在任何人看着他都会觉得他和正常人没什么两样。他双手交替着，以最快的速度把它拉上来，每次它撞到墙上溅起水花时，他都惊慌失措。

他打起精神，把罐子扛在肩上，然后开始爬回师父的家。他小心翼翼地让双脚平稳地落在地上，以免绊倒，因为有两种恐惧攫住了他——一种是害怕师父把罐子摔碎，另一种是害怕恶魔找到他。他躲不了，现在躲不了，带着这么重的东西躲不了，所以他只是尽量平稳、安静地走着。

师父对他提出这样的要求也是很愚蠢的。他在想什么呢?师父的朋友为什么需要淡水才能醒过来?难道他们不想保卫自己的家园吗?这还不够吗?如果有麻烦，爸爸从来不需要喝水来醒过来。虽然，通常爸爸醒来后做的第一件事就是泡水，虽然小辣椒笑了笑，但他很快就忍住了。

然后他意识到他今天早上也没有喝水。他太分心了，甚至没有注意到他有多么需要这样做，但现在他想起来了，他的棍子后面的沉重压力完全压倒了他的思想。一定是他们睡前给他喝的酒。他不习惯这么多，而且不是酒。

他又走了一步，又一步，但每走一步，水的压力就会使他疼痛，他知道他就要湿裤子了。

当佩珀试图考虑该怎么办时，恐慌开始了，但他没有时间做任何决定。他赶紧放下锅，差点掉在地上，跑过最近的一所房子，奔向一处可能是灌木丛的地方，一边跑一边解开裤子。他很聪明，在他让它离开之前，他离开了人们的视线，但那一秒钟几乎太长了。他刚把所有东西都放好，水就从他身上喷了出来，超出了他的控制能力。

当水涌出来时，他如释重负，几乎要大声叹口气了。从水里流出来的热气也使他的手感到更暖和了。它在寒冷的空气中冒着水汽。在寒冷的天气里打水总是令人愉快的。他回头看了看他走过的那条路，看见一个恶魔站在水壶旁边，就在他离开水壶的地方。

恐惧的冲击使他的肌肉僵硬，水停在了中间，疼痛不已。他痛得差点发出嘶嘶声才回过神来。当震惊消退后，他忍住了眼泪;他不敢再放水，怕被鬼看见。他把他的存在收回他的身体，让自己再次躲起来，试图平息他沉重的呼吸，这样恶魔就不会听到它。

但恶魔并没有在找他，一点也没有。小辣椒静静地看着第二个和第三个恶魔加入了第一个，他们都拿着长矛。现在他能看见他们了，这些恶魔根本不像爸爸告诉他的那样。他们有锋利的角，长长的尾巴，皮肤是阴影的颜色，但爸爸说他们不使用武器，赤身裸体上战场。这些恶魔穿着厚厚的兽皮衣服，双手拿着长枪，像普通人一样站在那里说话。有没有可能有不同种类的恶魔，就像有不同种类的石人或skytha

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一群五个石人从后面跑过来攻击恶魔。爸爸的石头人拿着大盾牌并肩作战，但这些人打起来就像他们每个人都想成为英雄，无视他的朋友们在做什么。他们疯狂地跳来跳去，喊叫着，左右躲闪着，试图让他们的巨剑越过恶魔的长矛。

其中一个石人打掉了矛尖，然后跳向离他最近的恶魔。鬼转过身来，那人的腿就忽然抽搐，从大腿流出血来。那人摔倒在地，还没有射中目标，立刻就被魔鬼的朋友刺伤了。佩珀瞪大眼睛，想弄明白发生了什么事，但他很快就明白了。恶魔的尾巴。恶魔用他的尾巴旋转着。塞夫的尾巴又细又软，但爸爸说过大人可以直接砍断青铜，现在佩珀相信了。

又来了两个石头人，战斗变得更加激烈。但他们都不是师父。师父还在别的地方战斗。小辣椒第一次想知道主人是活着对他好还是死了对他好。爸爸曾经说过，有些野蛮人被埋葬时，连同他们所有的财产，包括奴隶。

他膀胱里的压力越来越大，他感到自己的肌肉像猪油一样滑溜溜的。他尽了最大的努力把它压下去，把它推开，但这让他很难集中精力保持隐藏。

不知从哪里，一个恶魔从房子后面跑了出来，离小辣椒不到五步远。他的头发比较长，像爸爸一样扎成了马尾辫，犄角上有金属尖。他的皮衣看起来很暖和，实际上有点像佩珀的老部落狼人过去穿的衣服。它在合适的地方有一个洞，用来装尾巴和其他东西。他看起来也比那些正在战斗的恶魔老得多，因为他又瘦又矮，头发灰白。他每只胳膊下都夹着一捆东西，当佩珀意识到那是什么东西时，他几乎吓得起来:恶魔每只胳膊下都夹着一个齐膝高的石头人孩子。孩子们啜泣着，泪水染红了他们的脸颊，但他们已经没有斗志了。

佩珀几乎失去了注意力，不再躲藏，但恐惧使他一动不动，直到他恢复了理智。他的膀胱里的压力增加了，他咬紧牙关，希望他们能在他再也无法控制之前离开。

恶魔看都没看他一眼。另一个恶魔从另一个方向跑过来，在小辣椒停下来之前几乎从他身上碾过。第二个恶魔看起来比打架的那两个年轻，他怀里也抱着一个孩子，一个女孩，大概和佩珀差不多大。她大声哭了起来，试图挣脱恶魔的手臂，但他牢牢地抓住了她。

两个恶魔看见了对方，站在离小辣椒不到两步远的地方。他把所有的精力都藏起来了，希望他们不会碰到他，或者做任何可能暴露他的事情。他屏住呼吸，直到胸口发烫，希望他们能快点离开。如果他们决定在他藏身的灌木丛里造水呢?

“这次我们有多少人?”任何想法?年轻的、没胡子的恶魔说。他的声音听起来很正常。不像塞夫那样刺耳，也不吓人。只是正常的。他抱着的女孩挣扎着，扭动着，但他把她抓得太紧，无法逃脱。

“至少十个，我两个，你一个。”年长的恶魔说。他那蓬乱的胡须上有一片片灰色，有点像爸爸的。

克玛数了数30个。希望我们能得到更多。”

“你能再拿一个吗?”大一点的问。

“嗯?是的，如果不是太大的话。”

“很好。检查一下灌木丛。我闻到了尿和湿小猫的味道。”

“小猫?”