富丽堂皇的太师府门前，站着一位神采奕奕的六旬老者，他须发皆已半白，脸上虽布满皱纹，但面孔却泛着红润的光泽。

看他穿着华贵，头戴金镶玉的宝冠，苏平河便猜到这便是传说中的廖太师了。

——廖太师竟然会亲自站在府门口迎接，这倒是在苏平河的意料之外。

她原本是跟着苏平江走在苏淮胥和苏宴海的后面，谁料苏淮胥跟廖太师寒暄的时候，不知怎么提到了她，苏淮胥便转身朝她招了招手。

“平河，快来见过廖太师。”

苏平河落落大方地走上前朝廖太师行了个礼：“下官苏平河，见过廖太师。”

廖太师一双精明的双眼将她从上看到下，半晌才露出似笑非笑的神色道：“那日琼林宴，老夫身体不适未曾参加，倒是错过了一睹新科榜眼风姿的机会。”

苏平河听他话里有话，正想插科打诨地自谦几句蒙混过关，忽听得有宫中内侍高声唱诺：“太子驾到——”

太子仪仗人数众多，数十名禁卫军开道后，还有执曲柄九龙伞的，太子步辇后头还跟着执双龙扇和孔雀扇，以及各种幡的零零散散一大堆。

不等仪仗行至眼前，众人就都呼啦啦地跪了一地。

芮娘易容成南星的样子跟在苏平河身后，此刻精神高度紧张。

她将头整个埋在地上，用余光看着那人缓缓下了步辇，米金色的蟒袍下摆款款掠过自己面前，一颗心差点没跳出胸口来。

太子走到苏淮胥和廖太师身旁，伸手虚扶一把：“二位年岁已长，委实不该行此大礼，快快平身吧。”

苏淮胥和廖太师起身后，太子又看向跪着的苏平河：“苏二公子今日也来了？起来说话吧。”

这是苏平河第二次见太子。

比起殿试时远远见的那一面来说，这回离太子要近得多，但仍旧是不敢正视的，只敢低着头谢恩。

“说起来，孤早就想着能有机会与苏二公子聊上几句，一直不得空。今日，苏二公子便随孤一道入席吧。”