苏平河赶到时，段府正门已经被里三层外三层地围满了看热闹的百姓。

段长暮的伯母姜氏正一手拉着一个才不满十岁的女童，站在府门口翘首以盼。

苏平河一个劲地往人前挤，听到人群里的百姓都在议论纷纷。

“瞧见没，先头段家大爷出事的时候，这位夫人闹得比谁都凶，还去上告段公子污蔑段家大爷，这一转身，段公子中了状元，她倒是恬不知耻地来门口迎人了。”

“少说两句吧，段家大爷被判了斩首，段夫人孤儿寡母的也不容易。”

“还不是她自己造成的？但凡她能劝着点自家男人，何至于惹下这等祸事？我就不相信段家大爷这么些年虐待段公子，她都不知情？”

苏平河藏在人群里头，忍不住出声附和道：“有道理！”

“有什么道理啊？那段公子又是什么好人？把养大自己的伯父送去刑台斩首……这哪是正常人能做出来的事？”

“可不嘛，这也太阴狠了，就算伯父对自己严厉了些，也不至于招来杀身之祸吧？”

苏平河听到这样的议论声，忍不住与那人叫板道：“什么叫‘就严厉了些’？你家叔父长辈会叫你睡在四面漏风的破屋子里？会给你下毒想要害你残废？会倾吞你生母的嫁妆？会逼良为娼去开地下暗娼馆？”

“哟，这位小兄弟，你在此为状元郎忿忿不平，处处维护，人家状元郎能认得你是谁啊？”那人讥笑道，“心疼人家状元郎身世凄惨，你还不如心疼心疼你自己吧！”

“你怎么知道状元郎不认识我？实不相瞒，状元郎跟我正是同窗好友！”苏平河不服气道。

“少吹牛了，你既是状元郎的好友，自可递了拜帖去段府拜访，何需在此地与我等一起挤着，就为看状元郎一眼？”

苏平河本还欲与其争辩，但随着巷子口开始传来闹哄哄的嘈杂声，那人也将视线移至人声鼎沸之处。

段府门口虽有官差管制，但仍是人头攒动，乌压压的一片，此刻人群中都在此起彼伏地惊叹着状元郎惊为天人的容姿。

段长暮不知怎的，远远就瞧见了人堆里的苏平河。

——他竟然还来了这里？还似乎满面通红地在与人争论？

段长暮利落下马，稳稳落地，又是激起人群一阵骚动。