方鸻听了半晌，才反应过来。

“你们的意思是……沙之王巴巴尔坦可能计划好了每一个因素，但在最根本性的问题上，却犯了错误？”

两人皆点点头。

“但为什么你们不提出这一点——”方鸻忽然止住了口，有点明白过来地看着两人。

看到他的目光，德兰点了点头，有点犹豫道：“你应该也看出来了，这只是我们的一个猜测，并不一定代表着真实的结果。陛下不可能仅仅因为我们的一个猜测，就中断十年来的计划，何况箭在弦上，不得不发，就算我们说的有一定可能性……陛下也一定会去赌那另一半的机会。”

这就是所谓的执念吧——

方鸻心想。

但对方竟然会求到他头上，这还是让他有些意外。

“但你们都无法说服沙之王，我又怎么可以呢？”他问。

“你不可以，”中年人淡淡地答道：“但公主殿下能。”

“两位公主，是唯一说服陛下的机会。”

“但因为种种原因，陛下不愿意让自己的两个女儿卷入其中。更重要的是，因为之前发生的事情，大公主与陛下之间应当已经产生了隔阂，我猜一定有人在后面推波助澜，你应该也发现了这一点吧？”

“你是公主殿下所信任的人，而公主殿下绝不会相信我这样的陌生人。所以我们只能把希望寄托在你身上，希望你可以成为一座桥梁，让他们父女重新言归于好。并由此为契机，说服沙之王，暂缓计划——”

“还有另一个原因，”德兰也开口道：“那就是叶华。”

“叶华大神？”

“他们也有力量阻止陛下，甚至限制盲从者参与其中。但因为种种原因，他们看起来并不愿意过深地介入伊斯塔尼亚的内政，我知道你和叶华关系不错，若是……若是事情到了最坏的那一步，我希望你可以说服他们，至少不让这个一切陷入万劫不复的境地。”

方鸻怔了怔：“因为《星门宣言》么？”

“我知道你也是圣选者，”德兰答道：“所以我们也不强求你一定能够为此做什么。但我听过你们先行者的那些故事，也听过你过去的一些传闻，所以艾德，一切交给你的本心选择就可以了。”

方鸻默默沉吟了片刻。

他并不是在衡量什么利弊，还不如说是在放空自己的想法。

但昔日种种，此刻纷迭而至，犹如电影的片段，在他脑海之中反复上演。最后他抬起头来，看向两人，尤其是看着那个中年人：

“我们曾经在沙之旅舍见过一面，还交过手，那时候，在我眼中，你是流浪炼金术士。”

“但现在，你也是一个选召者，德兰先生是为了过去所发生的一切，他自己本身，也是伊斯塔尼亚人，这片沙海之上的子民。”

“而你呢？”

方鸻问了一句：“阁下，你又是为什么参与其中？”

中年人有些意外地看了他一眼。

他沉默了片刻，才开口道：

“只是一个复仇者罢了。”

……

方鸻走出酒屋的那一刻，感到外面的阳光有些异常的耀眼——

但他心中的想法，与进入之前已是两样。

他自己也没想到，仅仅是为了调查阿菲法的下落而已，竟然会听到这样一个惊天的秘密。虽然他心中已经有了一些想法，猜到两件事之间的联系。

他走酒屋，迎面便看到舰务官小姐与天蓝等人迎了上来。

贵族小姐还没开口，天蓝便已叽叽喳喳地说道：

“艾德哥哥，已经查到是谁带走了阿菲法小姐了！”

方鸻看着对方，语气其实并没有太多意外。

“是公主殿下，对吗？”

天蓝和姬塔惊讶地互相看了看对方。

“你怎么知道，艾德哥哥？”

但方鸻摇了摇头，只道：

“我们去见她。”

“她说不定已经等我们好久了。”

……

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