乾隆听了这句，心里稍安，故意瞟了太后一眼，又问福灵安：“此话当真？”

福灵安道：“微臣不敢胡言，所说句句属实，臣只是堵住了刺客的去路，但娘娘是自行逃回来的。”

太后却好似又得到了什么更有利的证据，似笑非笑的感叹道：“香妃一个手无缚鸡之力的弱女子，竟然能这么容易就从一个刺客的手中逃脱？这么说来，那刺客对香妃果然是忠心，生怕有伤分毫。”

乾隆难免心生怒气，冲着太后说：“就算这些刺客是叶尔羌的余孽，那又与香妃有什么关系？皇额娘这样讲是什么意思？”

太后冷笑道：“香妃如果不能洗掉身上的嫌疑，皇帝说什么，也难以服众！哀家不得不为皇帝的声誉考虑。”

乾隆勉强压制着胸中的怒火，问：“那皇额娘以为，此事该如何处置？”

太后答道：“香妃已经贵为皇妃，自然关押不得，只能禁足了。福灵安是侍卫总管，出了这么大的纰漏，不罚实在说不过去，就暂押候审吧！”

永琪问：“敢问皇祖母，如何暂押？皇阿玛如今是‘微服出巡’，眼下只是路过德州而已，难道要把福灵安留在德州，交卢大人关押不成？”

太后笑道：“把他留在德州，谁来保护圣驾？”

永琪不解的问：“皇祖母既然还要继续让福灵安护驾，那又如何关押得了？”

太后不紧不慢的对永琪说：“不是刚才你自告奋勇要查案吗？哀家就给你这个机会，务必调查清楚龙舟遇刺一案！香妃和福将军都曾在叶尔羌呆过，也就都有勾结这些刺客的嫌疑，如果放他们在外面，万一又与叛贼互通消息，该有人说你查案有失公正了，等你查出来了，还他们一个清白，不就行了吗？”

乾隆问：“所以，皇额娘的意思是，等这案子什么时候水落石出了，咱们大伙再一块离开德州？”