他拒绝了。

宰相恼了，找了个由头，把他发配到了新疆 —— 那时候叫伊犁。

他在伊犁待了二十年。

教当地的孩子读书，帮当地的百姓种地。

平反昭雪的圣旨下来时，他已经老了。

朝廷召他回京做官，他上书推辞。

“臣在伊犁，乐不思蜀。”

他死在伊犁，葬在天山脚下。

墓碑上写着一行字：“两袖清风，一肩明月。”

第四十八世・商人

这一世第二次做商人。

和第十一世那个被儿子气死的沈万昌不同，这一世的商人叫周守信。

名字就是他的招牌 —— 守信。

做生意，童叟无欺。说好三天交货，绝不拖到第四天。说好一钱银子，绝不抬到一钱一。

有人问他：“老周，你这么做生意，能赚到钱吗？”

他算盘一拨，笑呵呵地说：

“赚不赚钱，看长远。骗一个人，赚一时的钱。守一辈子信，赚一辈子的钱。”

五十年下来，他的商号开遍了全国。

儿子们也争气，没有争家产的事 —— 因为他定了规矩，家产平分，谁敢争，一分不给。

八十岁善终，出殡那天，全国各地的商号都挂了白幡。

第四十九世・将军

这一世第三次做将军。

和赵铁柱的鸟尽弓藏不同，和霍去疾的功成身退也不同。

这一世他遇上了一个明君。

皇帝亲自把他从行伍中提拔起来，说：“你是我的韩信。”

他打仗，皇帝从不猜忌。他要兵，皇帝给。他要粮，皇帝拨。

他也不负信任，南征北战，打下了万里江山。

最后一战，他身陷重围，身中数十箭。

部下要背他突围，他推开。

“回去告诉陛下，臣…… 尽力了。”

靠在战旗下，他看着满天的夕阳，笑了。

朝廷给他立了庙，谥号 “忠武”。

第五十世・尼姑

这一世第二次做尼姑。

和第二十六世那个看破红尘的了尘不同，这一世的尼姑法号慧明。

她年轻时也经历过红尘，也伤过心。

四十岁出家，在一座小茅庵里修行。

六十岁那年，山上来了个小女孩，父母双亡，无家可归。

慧明收留了她，教她念经，教她写字，也教她种茶、做饭、缝补衣裳。

女孩长大，接了她的衣钵。

九十岁那年冬天，她坐在蒲团上，看着跪在面前的徒弟。

“我这一辈子，没什么可给你的。”

“就一句话 ——”

“修行不在庙里，在心里。”

徒弟含泪点头。

她笑了笑，闭上眼睛。

意识从十世中抽回。