“不一定。”林风摇头，“也可能是当年那场战斗的旁观者。或者……更糟，是那个衍生物生前留下的后手。”

光点已经抵达矿区，开始下降。

“前辈，我们要去阻止吗？”艾米莉亚握紧了圣光法杖。

林风没有立刻回答。他闭上眼睛，手指在空中虚画，似乎在计算什么。几秒后，他睁开眼睛：“苏婉清，启动‘摇篮’系统，最高戒备模式。铜炉，把所有防御阵法打开。艾米莉亚，你留下镇守后山。”

“前辈您呢？”

“我去看看。”林风转身朝外走，“如果真是我想的那样，这件事可能比永霜主宰更麻烦。”

“我跟你去。”苏婉清跟上，“我的新装备需要实战测试，而且如果是科技侧的问题，我能帮上忙。”

林风看了她一眼，点点头：“可以，但一切听我指挥。”

“我也……”艾米莉亚刚开口。

“你留下。”林风打断她，“后山不能没人。而且你的圣光对某些东西太敏感，去了反而可能打草惊蛇。”

艾米莉亚咬了咬嘴唇，最终点头：“那你们小心。”

林风抬手撕开空间裂缝，这次裂缝的颜色是深邃的墨蓝，仿佛通往宇宙最幽暗的角落。

他和苏婉清一步跨入。

0.8光年对于掌握了空间跳跃的林风来说，不过是几次呼吸的距离。

当他们从裂缝中走出时，已经身处“哨兵III号”矿区的外围。

这里是一片小行星带，曾经热闹的采矿站如今只剩下残破的金属骨架，在恒星黯淡的光照下如同巨兽的骸骨。远处，三艘破旧的飞船正停靠在最大的一处废墟旁，十几个身穿全封闭防护服的人影在废墟中忙碌。

“他们已经在挖掘了。”苏婉清通过高倍率望远镜观察，“动作很专业，不是普通拾荒者。”

林风的感知如潮水般蔓延过去，却在接近那些人时遇到了阻碍。

“精神屏蔽场，而且是专门针对高阶修士感知的类型。”他眯起眼睛，“有意思，这是有备而来。”

“要直接动手吗？”苏婉清已经激活了战斗服，手腕上的微型发射器里装填着三枚“节点崩解弹”的试验型号。

“先看看他们要干什么。”林风拉着她隐入一块巨岩的阴影中，双手结印，两人的身影彻底融入环境，连能量波动都完全收敛。

下方，挖掘工作进展迅速。那些人显然知道精确位置，只用了半小时就挖通了通往地下五十米深处的通道。

一个身材高大的领头人做了个手势，其他人立刻散开警戒。领头人独自进入通道，五分钟后，他抱着一个银色的圆柱形容器走了出来。

容器表面贴满了符箓，此刻正微微震颤，仿佛里面的东西感知到了外界，想要破封而出。

“拿到了！”领头人声音嘶哑，“快，准备转移！这里的封印被触动，那个疯子肯定已经感知到了！”

“老大，不是说那家伙去了永霜碎域吗？”一个手下问。

“你懂什么！那种级别的存在，整个太阳系都在他的监控范围内！”领头人抱着容器快步走向飞船，“立刻启动跳跃引擎，坐标‘欢愉花园’！”

欢愉花园。

林风和苏婉清对视一眼，都看到了对方眼中的震惊——这正是上次那些“凋零”衍生物通信时提到的地名之一。

这些人不是普通的窃贼，他们是“凋零”势力的外围成员。

“不能让他们走。”林风低声道。

他正要出手，苏婉清却拉住了他：“前辈，等等。你看那个容器——”

就在领头人即将登上飞船的瞬间，银色容器表面的符箓突然同时燃烧起来！不是被外界触发，而是从内部被某种力量侵蚀。

“不好！它醒了！”领头人大惊失色，想把容器扔出去，但已经晚了。

容器炸裂。

没有火光，没有冲击波，只有一股浓稠如墨的黑暗喷涌而出。那黑暗仿佛有生命，瞬间缠绕上最近的三个人。他们的防护服如同纸糊般被腐蚀，身体在不到两秒内干瘪下去，最后化作飞灰，连惨叫都没能发出。

“退！快退！”剩下的拾荒者惊恐后退，朝着飞船狂奔。

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但黑暗扩散的速度更快。它像是一团蠕动的影子，所过之处连金属都被“消化”成虚无。更可怕的是，影子中心开始凝聚出模糊的人形——那正是当年被林风击杀的衍生物的模样。

“残缺的残魂，靠着污染本能重组……”林风看明白了，“它想借这些人的生命力复活。”

苏婉清已经举起了发射器：“前辈，要净化它吗？”

“等等。”林风盯着那个逐渐成型的身影，“它现在很虚弱，正是获取情报的好机会。而且，我想知道‘欢愉花园’的具体坐标。”

下方，拾荒者已经死伤过半。领头人掏出一个黑色晶体捏碎，一层暗红色的光罩将他保护起来，暂时抵挡住了黑暗侵蚀。他趁机冲进飞船，不顾还有手下没上来，直接关闭舱门。

引擎轰鸣，飞船开始起飞。

但那个黑暗身影似乎对“活人”更感兴趣，它放弃了对领头人的追击，转而扑向剩下的几个拾荒者。

惨叫声此起彼伏。