谢流云用扇尖挑起钥匙，钥匙在他掌心翻了个面，爪背刻着更细的字：珠在鼓旁，鼓在人旁。

“人旁？”阿蔓把流星丸往地上一杵，锤头震开火柱边缘，溅起几点绿火，“谁是人？”

云皎皎用剑尖挑起一簇火，火舌映出她微眯的瞳，“鼓声三短一长，是心跳，也是暗号。”

“人就在我们中间。”

萧璟剑尖微侧，剑面映出众人的影子，影中，有一人背后多出一道细线，线连石壁，壁内绿火闪动，像有人在另一头扯线。

他手腕轻抖，剑面一挑，细线被挑断，断线处爆出一点血珠，血珠落地，化成一粒铜珠，珠面刻着“权”字，与钥匙缺口完全吻合。

云皎皎两指拈起铜珠，指腹被字槽割破，血珠滚进槽底，她面不改色，把铜珠按进豹爪掌心。

“咔哒”轻响，钥匙合拢，爪尖微张，像活物苏醒。

谢流云用扇背托住钥匙，扇面微侧，刃光映向石壁最暗处，“门要开了。”

石壁内，齿轮再次转动，声音却比之前更轻，像有人把铁齿换成了骨齿。

云皎皎把钥匙插入方孔，孔缘自动收紧，像嘴含住食，不肯再松。

她抬眼，目光穿过渐低的火柱，落在壁顶。

那里，银纹重新浮起，北斗却少了一颗星，空缺处，正对着她头顶。

“缺星等人填。”她轻声，用剑尖在地上画一个圈，圈心正对空缺，“谁填？”

谢流云用扇骨敲了敲自己肩窝，敲出空声，“我来。”

谢流云用扇骨量了量孔距，每孔三寸三分，成北斗形，“要同时掐断，差一息则反噬。”

萧璟解下剑穗，穗中抽出细丝，他指尖一弹，丝在空中绷直，“七根，我牵四，你牵三。”

云皎皎左手并指，在剑刃轻划，血珠滚成线，绕上细丝，“血为引，丝为刀，一瞬齐切。”

指尖刚扣住细丝，石室穹顶忽起裂声——