阿蔓看得直笑：“谢世子，您这身倒是像样多了。”

“那是！”谢流云得意地转了个圈，“本世子穿什么都好看。”

众人重新整队。

因为谢流云的加入，清风调整了护卫安排。

卯时三刻，队伍正式出发。

出西城门时天色已亮，城门守卫认得夜王府的令牌，恭敬放行。

官道上行人稀少，一行人策马疾行，马蹄声在清晨的寂静中格外清晰。

行至二十里处，按计划转入山道。

山路果然狭窄崎岖，两旁树木茂密，阳光透过枝叶洒下斑驳光影。

清风示意队伍下马，将马匹拴在道旁一处隐蔽的林子里，留下两名亲卫看守。

“从此处开始步行。”清风道，“前队先行探路，保持二十丈距离。”

“后队注意清理足迹。”

谢流云仰头望着蜿蜒向上的山路，深吸一口气：“这山看着不高，爬起来可够呛。”

阿蔓拍拍他的肩：“谢世子，这才刚开始呢。”

“要不要我帮你背点儿东西？”

“不用不用！”谢流云连忙摆手，“这点山路还难不倒本世子。”

云皎皎从腰包里取出白玉八卦盘，盘面上的指针微微颤动，指向山腰方向。

她又看了看天色，朝阳初升，正是阳气渐盛之时，适宜进山。

众人开始沿小路向上攀登。

山路湿滑，落叶铺了厚厚一层，踩上去咯吱作响。

清风在前方用刀劈开挡路的藤蔓，明月则沿途留下不易察觉的标记。

走了约莫半个时辰，前方探路的亲卫传回哨声——三短一长，有情况。

众人立即停下，清风示意大家隐蔽。

萧璟护着云皎皎退到一块巨石后，阿蔓握紧了铁锤，陈宝儿也抽出桃木剑。

片刻后，一名探路的亲卫返回，低声道：“前方百步处发现打斗痕迹，还有血迹。”

“看痕迹，是两日前留下的。”

萧璟与云皎皎对视一眼，跟着亲卫前去查看。

果然，一片空地上，草木被践踏得凌乱不堪，几棵树干上有明显的刀痕。

地面散落着几片破碎的黑色布料，边缘焦黑，像是被火烧过。

更引人注目的是，一棵老树的树干上，钉着一枚铜钱。