东番岛，北港平野营寨。

“呜呜呜……契兄，你死得好惨，那帮红毛鬼佬，贪图你船上的财物，竟对你下如此毒手。”

话说两个月前，东番岛海盗头目颜思齐，为了避难，决定乘船前往日本，结果半路上，对方突然遭受几艘不明战船的进攻，莫名其妙落海而亡。

后来不知从哪里传出说法，说对方是半路上，遇到了荷兰人抢劫。

消息传回东番岛，郑国桂先是为颜思齐举办了隆重的葬礼，接着在灵堂内哭得死去活来，如此精湛的演技，令他在不少海盗头目心中积累了好感。

哭罢颜思齐，郑国桂立刻将营寨内的所有头目，全部召集到议事厅，满脸严肃地对众人道：

“诸位叔伯兄弟，颜爷不幸罹难，对方生前，曾把东番的事务托付给郑某，郑某既然接下这副担子，就一定要对得起颜爷的托付。”

“眼下的局势，大家应该都清楚，朝廷组建了数万水师，天天在厦门操练，还有不少弗朗机、大吕宋的洋人鬼佬，在教他们如何放炮，如何瞄准，如此下去，咱们以后再遇上官兵，恐怕就讨不了多少好了。”

郑国桂说到这里，故作忧虑道：

“而且现在不仅仅是弗朗机和大吕宋与朝廷搅在一起，就连咱们的邻居，那帮和兰人，也有跟朝廷联手的意思，若非如此，先前他们怎敢对颜爷下毒手，我看弟兄们今后何去何从，应该好好考虑考虑才行了。”

听罢郑国桂的话，在场的海盗头目们，立刻交头接耳，议论纷纷。

郑国桂事先安排的几个托，趁机开口道：

“郑老大，咱们这帮人里，平日就数你足智多谋，不如你来给咱们大伙拿个主意吧。”

“好！既然大伙信任我，那我就接着说几句。”

郑国桂清了清嗓子，自顾自道：“如今朝廷势大，就连各国的鬼佬们，也争着与朝廷合作，咱们如果再这样螳臂当车，将来多半不会有好下场，依我之见，不如趁早投了官兵，为朝廷做事，将来混个一官半职，岂不比在海上做强盗更好么？”

“什么，要大伙投靠朝廷？！”

“投靠朝廷有什么不好，就像袁进、李忠他们那样，带着自家弟兄们，天天吃朝廷的，喝朝廷的，总比自己辛辛苦苦打劫容易。”