路小佳猛地喘出一大口粗气，像是刚从水底捞出来，手忙脚乱地捡起地上的折扇，扇面却沾满了冰晶和污秽，他也顾不得，只是死死盯着蛊母湮灭的地方，又惊疑不定地望向夜空，嘴唇哆嗦着，半天憋不出一句话。

黑衣女子已然无声地掠至沈知意身侧，目光如电，飞速扫视着周围每一寸阴影，每一处断垣，指尖扣着的银针蓄势待发。她的呼吸也略显急促，显然方才那逆转乾坤的一击，带给她的震撼同样巨大。

沈知意缓缓直起身。 真武剑归鞘，发出“咔”一声轻响，在这过分寂静的废墟里显得格外清晰。 她低头看了一眼腕间红绳，它依旧黯淡陈旧，仿佛方才那灼热的守护只是一场幻梦。但虎符残留的煌煌之气与父亲真元的暖意，却隐隐还在血脉中流动。

怀中的蛊王碎片彻底沉寂，冰冷死硬。

她的目光最后落在那片凝固的金色毒液琥珀上。光线昏暗，却能看出那琥珀质地极其纯净，内部还冻结着毒液奔涌时的刹那动态，鬼斧神工。这绝非寻常手段。

是谁？ 为何出手？ 是友？是敌？

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念头电转间，她忽然抬起左手，凌空对着那巨大的金色琥珀虚虚一抓！

一股无形寒气蔓延而去，只听“咔嚓”一声脆响，一小块拳头大小的金色琥珀断裂开来，被寒气包裹着，轻飘飘落入她掌心。

入手冰凉坚硬，那被冻结的毒液即便脱离了本体，依旧散发着令人心悸的邪异能量波动，却被一种更强大的法则之力死死锁在这金色结晶之中。

路小佳瞪大了眼睛：“你…你拿这玩意儿干嘛？晦气不说，这……”

黑衣女子也投来不解的目光。

沈知意翻手将这块金色琥珀收入袖中，面容被冰寒笼罩，看不出情绪。 “线索。”她吐出两个字，声音依旧冷澈，“那人既然出手，就不会只留一个坑。”

她转身，目光如冰棱般刮过路小佳惊魂未定的脸。

“你，”沈知意道，“‘千里独行’路小佳？”

路小佳一个激灵，下意识站直了些，挤出一个比哭还难看的笑：“正是在下……姑娘好眼力，好手段，好……”

“悬赏花红，背后是谁？”沈知意打断他，问题直刺核心。

路小佳笑容僵住，眼珠下意识地转动，瞥向黑衣女子，又飞快移开，搓着手干笑：“这个……道上的规矩，买家的信息……”

真武剑的剑柄，无声地抵在了他的喉结上。 冰冷的触感让他瞬间汗毛倒竖，所有推脱的话都冻在了喉咙里。

剑并未出鞘，但那蕴含的杀意，比出鞘的锋刃更让他胆寒。

“规矩，”沈知意看着他，眼神里没有威胁，只有一种陈述事实的冰冷，“还是命？”

路小佳额头冷汗瞬间就下来了。他毫不怀疑，自己再多说半个字的废话，那剑鞘就会轻易碾碎他的喉骨。 “是…是京城来的消息！”他语速极快，几乎不过脑子，“不止一拨人！官面上的，江湖黑市的，甚至…甚至可能宫里都有人递话！悬赏的不是《镇国蛊典》本身，主要是…是您从地底带出来的任何东西！尤其是…能牵动气运的物件！比如…比如那盏灯，或者…碎片！”

他眼睛死死盯着沈知意收回袖中的手，意指明确。

“接头人？”沈知意再问，剑柄力道微松。

路小佳大口喘气，不敢隐瞒：“金陵城废了，新的据点…可能在扬州！对，扬州漕帮！他们的三当家‘翻江鼠’，最近手面阔绰得很，还私下收拢了不少从金陵逃出去的东厂残余人手！八成…八成就是他们在中间牵线！”

信息吐出，他像是被抽掉了骨头，整个人都垮了几分，哭丧着脸：“姑奶奶，我知道的全说了！我就是个拿钱跑腿的，混口饭吃……”

沈知意收回剑柄。 路小佳这样的人，贪生怕死，消息灵通，留着比杀了有用。

她看向黑衣女子。 黑衣女子微微颔首，示意路小佳所言大概率不假。

“扬州。”沈知意重复了一遍这两个字。 虎符曾在心口灼烧，父亲镇守的九边舆图在地底闪耀，慕容怜化作的冰龙守护着金陵……这一场围绕国运气脉的蛊局，棋盘似乎远比她想象的更大。

怀中的金色琥珀，隔着衣袖传来冰冷的触感。

那神秘的金线，冻结毒液的手段，与这弥漫的蛊毒邪气似是而非，却同样透着一种不容于世俗的诡异强大。

她忽然想起慕容怜最后的话语，关于《冰魄诀》缺失的那一页。 想起父亲家书中模糊的暗示。 想起曹安民癫狂的笑容背后，那源自太祖皇帝的、用江山养蛊的疯狂计划……

碎片纷杂，却似乎都隐隐指向某个被迷雾笼罩的源头。

暗处的眼睛，或许不止一双。 方才出手的，是敌是友？是新的觊觎者，还是……当年布下这惊天棋局之人的后手？

沈知意闭上眼，深吸了一口清冷而污浊的空气。 再睁开时，眸中所有波澜已被绝对冰冷的剑意覆盖。

她迈步，方向不再是东南，而是转向北方。 那是长江的方向，是扬州的方向。

“路小佳，”她没有回头，声音随风传来，“想活命，就想办法弄条船。”