鲸落看着他，“金老板，我不是来劝你的。我只是来告诉你，外面有人在等你，也有人在为你奔波。你要是真想保护魏家，就应该活着出去，回到属于你自己的位置上。”

他顿了顿，“而不是在这里等死。”

魏金低下头，看着掌心里那枚戒指。

那枚戒指在灯光下泛着柔和的光。

“他……何垚他……为什么？”

鲸落想了想，“可能因为他觉得你是他兄弟吧。”

魏金的身体抖了一下。

过了一会儿，他抬起头，眼眶有些发红。

“我……”他开口，声音有些涩，“我对不起他。”

鲸落没说话。

魏金深吸一口气，又呼出来，然后撑着床沿站起来。

他站得不太稳，身体晃了晃，但很快就稳住了。

“走。”

他走到门口，回头看了一眼那间屋子，然后跟着鲸落往外走。

走廊里还是那么安静。

楼下还是能听见呼噜声和磨牙声。

鲸落走在前面，魏金跟在他身后，两个人一前一后，无声无息地穿过走廊，下了楼梯，从后门出去。

铁门还是虚掩着，那把锁还躺在地上。

鲸落弯腰捡起那把锁，把它重新挂上，轻轻一按，“咔哒”一声，锁住了。

他们穿过那片荒草地，走到围墙边。

鲸落蹲下来，“踩着我的肩膀上去。”

魏金看了他一眼，然后踩上去，扒住墙头，翻身过去。那边传来他落地的声音，很轻。

鲸落后退两步，助跑，起跳，手扒住墙头，也翻了过去。

墙这边是一条巷子，黑漆漆的。魏金靠在墙上，喘着气。

“还行吗？”鲸落问。

魏金点点头，“还行。”

两个人沿着巷子往前走。

巷子很长，两边是那些老房子。婴儿的哭声已经停了，那些晒着的衣服在夜色里看起来像一群飘浮的鬼影。

出了巷子，就是那片树林。

树林里的树很高，遮住了月光，里面黑得伸手不见五指。鲸落打开一个小手电，照出一条路来。

魏金跟在他身后，深一脚浅一脚地走。他的呼吸越来越粗，脚步越来越慢，但他咬着牙，一声没吭。

树林尽头，是那条土路。

土路上空荡荡的，没有车，没有人，只有月光把路面照得发白。

鲸落停下来，关掉手电。

“再走大概两里路，”他指着前方，“那边有一条河。过了河，就不是邦康的地界了。”

魏金点点头，咽了口唾沫。

两个人继续往前走。

走了大概一里路，魏金忽然停下来。

鲸落回头看他。

魏金扶着路边一棵树，弯着腰，大口大口地喘着气。他的脸色很难看，额头上全是汗。

“金老板？”

魏金摆摆手，“没事，让我歇一会儿。”

鲸落看了一眼后面，又看了一眼前面。

“一分钟。”他说。

魏金点点头，继续喘气。

月光把一切都照得很清楚。

鲸落看见魏金那双抓着树干的手，骨节凸出，微微颤抖。看见他后背的衣服湿了一大片，贴在身上。看见他低着头，努力压着自己的呼吸。

不到一分钟，魏金直起腰来。

“走吧。”

两个人继续往前走。

那条河越来越近。

河面比昨晚宽了一些，水流也急了一些。可能是上游下了雨，河水涨了。但还好，最深的地方也只到大腿根。

鲸落下到河里，伸出手。

魏金握住他的手，也下到河里。

水冰凉刺骨，冷得人直打哆嗦。魏金咬着牙，一步一步跟着鲸落往前走。

走到河中央的时候，身后突然传来一阵嘈杂。

狗叫。

人的喊声。

车灯的光从远处照过来，在树林里扫来扫去。

魏金的身体僵了一下。

鲸落头也不回，“别停，继续走。”

两个人继续往前走。

身后的声音越来越近，狗叫声越来越大，人的喊声也越来越清楚。

“往那边追！”

“河边！他们往河边跑了！”

魏金的脚步有些乱，脚下踩到什么，身体一晃，差点摔倒。鲸落一把抓住他，把他拽稳了。

“别慌，”鲸落的声音很稳，“还有二十米。”

二十米。

十五米。

十米。

五米。

他们终于踏上对岸的河滩。

鲸落回头看了一眼。身后河边，已经能看到几束手电光在晃动，狗的叫声就在河边，要不了多久就会发现他们过了河。

小主，

“跑！”他拉着魏金，往河滩上跑。

河滩上是碎石，跑起来深一脚浅一脚，每一步都很艰难。魏金已经完全跑不动了，只能靠鲸落半拖半拽地往前拉。

身后的声音越来越近。

“上岸了！他们上岸了！”

“追！”

狗叫声在身后响起。

魏金感觉自己的肺要炸了，每呼吸一口都像吞了一团火。但他还是拼命地迈着腿，跟着鲸落往前跑。

前面是一片灌木丛，长得比人还高。

鲸落一头扎进去，拉着魏金在灌木丛里钻。

那些枝条抽在脸上、身上，留下一道道血痕。魏金已经感觉不到疼了，他只是机械地跟着鲸落往前跑。

不知道跑了多久，身后的声音终于越来越远，越来越小。

又跑了一阵，身后的声音彻底消失了。

鲸落停下来，松开魏金的手，蹲在地上喘着气。

魏金直接瘫软在地上，仰面朝天，大口大口地喘气。

两个人就那么瘫着，谁也没说话。

过了好一会儿，鲸落先站起来。

他走到魏金身边，伸出手。

魏金握住他的手，被他拉起来。

两个人谁也没说话，继续往前走。

天亮的时候，他们终于走出了那片林子。

前面是一条土路，土路尽头，隐隐约约能看见几间屋子的轮廓。

那是香洞地界。

魏金站在土路上，回头看了一眼身后那片林子。

阳光从林子那边照过来，刺得人睁不开眼。

他想起那间屋子里无数个不眠之夜，想起那些人对他说过的话，想起魏银临终前的模样，想起何垚、想起阿坤、想起那些已经远去的日子。

“金老板。”鲸落的声音从前面传来。

魏金转过头，看见鲸落已经走出去几十米远，正站在土路中间回头看他。

阳光把他整个人都照亮了。

魏金深吸一口气，抬脚跟上。

土路很长，弯弯曲曲地延伸向前方。但这一次，他知道路的尽头是什么。