何垚知道，这件事或许暂时告一段落，但波刚绝不会善罢甘休，阿兰心中的怨怼也已然种下。

后面不定还会再起什么样的风波。

离开寨老办公室时，夕阳已经西斜，将天空染成一片凄艳的绛红色。

寨老罕见的陪何垚默默走了一段。

他突然叹了口气，“阿垚老板，我今天才算真正见识了……很多时候，这改革路上的石头，不止来自外面，也来自内部、来自人心最软的地方。难怪自古改革都难上加难……”

何垚望着天边那抹渐深的红色，低声道：“所以我们才更要坚定。规矩立起来难，守起来更难。但只要守住了，软的地方也会慢慢变得有力量。”

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说这话的时候，他想起老宅里那些训练不止的少年、想起彩毛们走在街上越来越挺直的脊梁。

路还长，只有方向没错，目的地才不会出错。

“对了，寨老，”何垚收回目光，“要不要去看看我们的‘诚信货栈’？那里可能在后面一段时间，是我们的旗帜，也是标杆。”

寨老毫不犹豫的答应下来，“反正这会儿我也不打算回去待着……一起去看看。”

两人身影，很快融入香洞渐起的暮色与灯火之中。

暮色四合，香洞的街巷被渐次亮起的灯火切割成明暗交织的网格。

寨老和何垚的脚步声在安静的巷道里回响，一轻一重，却奇异地合拍。

沿途的店铺里飘出饭菜的气味。偶尔有孩童追逐笑闹着从他们身边跑过。看到寨老，会立刻停下，怯生生却又好奇地张望。

寨老脸上紧绷的线条，在这些最寻常的人间烟火气里稍稍柔和下来。

“很久没有这样在街上走走了，”寨老忽然开口，声音里带着久居上位的者罕有的感慨，“以前进出都是坐车，隔着玻璃看，总觉得一切都好。街面热闹、生意兴旺。现在用脚走着，眼睛看着，耳朵听着，才觉出许多不一样来。”

何垚认真听着。

“你看那家……”

寨老抬了抬下巴，示意何垚看斜前方一间亮着暖黄灯光的杂货铺。

铺子不大，货架摆到了门口。

一个头发花白的老妇人正借着灯光整理着架上的瓶瓶罐罐。

“那是木阿婆开的店，开了四十多年了。夫人说年轻那会儿，她就在这儿卖些针头线脑、油盐酱醋。前几年，她儿子在矿上出事没了，儿媳改嫁，就剩下她带着两个孙子……

以前这条街上几个混混，隔三差五来‘拿’点东西，她也不吱声。我……我明明都知道……但总觉得这不过是些小事，睁只眼闭只眼就过去了。”

他顿了顿，脚步放得更慢，“后来，你那套规矩推行起来，彩毛他们真就把那几个混混制住了。上个月，我偶然听说，木阿婆的孙子考上了中学，学费还是街坊们凑的。木阿婆见人就说，是托了新规矩的福，日子有了盼头，坏人不敢来了。”

何垚默默听着，心里那根因为白天激烈冲突而绷紧的弦，稍微松了一几分。

改革的成效，有时候不在轰轰烈烈的数据上，就在这些最细微、最具体的人间悲喜里。

“可是，像波刚那样的人，看到的不是木阿婆孙子的学费，也不是街面少了欺压，”寨老的声音低沉下去，“他们看到的，是自己再不能随心所欲地‘拿’！是自己建立在那套混乱规则上的利益被动摇了。所以他们会反抗，会用尽手段，包括利用……最亲近的人。”

这话里的苦涩，浓得化不开。

何垚没有接话。

此刻任何宽慰都显得苍白。

他只是陪着寨老，一步步走向镇子南头那条相对僻静的街道。