队伍渐行渐远，山道上只留下焦黑的痕迹和未熄的火星。风吹过，卷起几片灰烬，仿佛在诉说着这场因贪婪与猜忌而起的闹剧，最终如何在自相残杀中落幕。

而汝阴城的方向，炊烟袅袅升起，那里有等待他们的饭菜，有尚未愈合的伤口，更有一个需要用宽容与坚韧去守护的未来。

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押解俘虏的队伍行至半路，忽然听见前方传来孩童的哭喊声。子履策马向前，只见几名玄夷的妇人正抱着孩子蜷缩在路边，身上的衣物被划破，脸上满是泪痕——她们是被慌乱的逃兵挤掉队的，此刻正被两名商军士兵温和地看护着。

“大王。”士兵见子履到来，连忙行礼，“她们说还有几个孩子落在后面，不敢回去找。”

子履翻身下马，走到一名抱着幼儿的妇人面前。那妇人吓得浑身发抖，将孩子死死护在怀里。子履放缓声音：“别怕，我不会伤害你们。孩子们在哪？我让人去接。”

妇人怯怯地指了指密林深处：“在……在那片橡树林里，我们跑散了。”

“萧山。”子履唤来亲卫，“带十个人，去橡树林找找，务必把孩子都带回来。”

“喏！”

萧山领命而去，不多时便带回五个衣衫褴褛的孩子。孩子们显然受了惊吓，见了子履却并不躲闪，反而睁着好奇的眼睛打量他。其中一个扎羊角辫的小姑娘，还从怀里掏出半块干硬的麦饼，递到子履面前：“叔叔，你吃。”

子履心中一软，蹲下身接过麦饼：“谢谢你，叔叔不饿，你自己吃吧。”他转头对妇人道：“到了汝阴城，我让人给你们找干净的住处，孩子们也能上学堂。”

妇人愣愣地看着他，忽然“噗通”跪下，磕了个响头：“谢大王不杀之恩……”