陈济的笑容，瞬间僵硬在了脸上。

桃叶与陈济对视着，笑得有些许尴尬。

这个时候如果跑来的是别人，陈济肯定要骂上一顿，然后撵出去，但由于来的是马达，事情就变得不一样了。

陈济只好慢慢松开了那只抱紧桃叶的手，不太乐意地道了声：“宣他进来。”

桃叶忙坐回了方才的位置，轻轻舒缓了一口气。

马达入见，向帝后行了君臣之礼。

寒暄的话，陈济也懒得说，就问马达：“你有事吗？”

马达答道：“臣受人之托，来替中书令求个情，不知皇上预备关押他到几时？”

陈济一听是这事，心情顿时更差了，指着窗外问：“是陈亮叫你来的？”

马达没有正面回答陈济的问题，只是讲出了应有的道理：“皇上贵为一国之君，惩处臣子总该有法可依。中书令只是关押候审，朝廷命官候审哪有候这么久的？”

陈济哼了一声，站起走到窗户边，看见陈亮仍在雪地里跪着，脸色更难看了，“你们都觉得他一把年纪跪在这里很可怜对吧？那么你们知道他都跟朕说了什么吗？”

马达看了桃叶一眼。

桃叶愣怔着，她自然也是不知道的。

“他仗着朕称他一声叔父，也太把自己当回事了，不仅要朕放了陈错，还一个劲夸赞张小宛，听得朕心烦死了！”陈济气愤地讲着，看着马达，又看了桃叶。

桃叶默不作声，她才刚见过陈亮，倒是很体会陈济的心情。

“所以朕给了他两个选择，一，释放陈错，赐死张小宛；二，宽恕张小宛，陈错永远蹲在牢里。他倒好，跪在那儿了，又不是朕让他跪的，专挑个下雪的日子，跪给谁看呢？”陈济又瞥一眼陈亮，很是不忿。

马达道：“皇上给出的这两个选择，选哪个都太灭绝人性，任是谁都无法选择。”

“朕就是要为难他！谁叫他非要把张小宛塞进朕的后宫？不是他护着，张小宛死几次了！”

“是皇上先把张贵人硬塞进左丞相府中，才导致左丞相不得不把她还回来的。张贵人固然有些过失，但毕竟旧日也多次为皇上出力，实在罪不至死，请皇上不要再为难左丞相了。”

陈济没有说话，算是认可马达的道理。

桃叶在一边听着，有点懵，她并不知道陈济先前如何会把张小宛「塞进」陈亮府里，也不知张小宛「旧日」是如何为陈济「多次出力」的。

陈济踱步片刻，问了马达：“依你之见，要如何处置？”

马达答道：“中书令在科举一事中，虽然有过，但也有功，顶多将其降职，实在没有道理一直关押着。”

陈济犹豫了一下，轻声说：“但是……朕不想放陈错出来。”

马达不解地问：“为什么？”

陈济眼神闪烁着，低下头，勉为其难地答了句：“朕怕他一出来，又要动皇后的歪脑筋……”