在古兰边境的雪原深处，一座被废弃的猎户小屋中，一个女子正坐在火堆旁，手中握着一把短刀，小心翼翼地削着一根木棍，刀锋在木屑中穿梭，发出细微的沙沙声。

她的面容在火光中忽明忽暗，轮廓柔和，一种让人无法忽视的锐利——一双在黑暗中也能看清猎物的眼睛。

是曾经在云梦泽驻地洗绷带的年轻女子，也是混入疫区村庄、暗中观察岳余的女探子。

她叫苏青，没有姓氏，没有来历，似是突然出现，没有任何过去的痕迹。

她是林氏安插在北境的一颗暗桩，在无数双眼睛的注视下，悄无声息地潜伏着，等待着被激活的一刻。

放下手中的短刀，拿起削好的木棍，在火堆中拨了拨，让火燃得更旺一些。

火星在黑暗中飞舞，像是一群被惊扰的萤火虫，在夜空中短暂地闪烁，迅速熄灭。

面前的雪地上，摊着一幅简陋的地图，画的是北境大营周边的地形。

目光在地图上缓缓扫过，最终停在了北境大营后方的一个位置上——那里，是戚福地下密室的入口所在，也是她潜伏多日、终于找到的关键所在。

她伸手，在位置上轻轻一点，嘴角浮现出与她年龄不相符的、冷静的笑容。

低声说了一句像是在对某个看不见的人汇报。

“找到了。”

火堆一声轻微的爆裂声，火星溅起，落在雪地上，迅速熄灭，留下几个小小的黑点，似被烧焦的印记，在白色的雪地上格外醒目，像是一串无声的警告，在黑暗中悄然浮现。

审讯完周福之后，戚福回到地下密室，坐在那盏油灯前，沉默很久。

脑海中反复回放着周福说的话——“林氏的人找到了我，说我儿子在他们手上”——这句话本身并无特别之处，林氏惯用的手段，威逼利诱，无所不用其极。

但真正让他警觉的，是周福在说这句话时，无意中透露出的另一个细节。

“他们说，他们在嵇国旧地，有一座很大的园子，养着很多像我们这样的人的家人，用来保证我们听话。”

嵇国。

这两个字，轻轻刺入戚福的脑海深处。

他确信自己在哪里听过这个名字，一时之间，怎么也想不起来具体的细节，被一层薄雾笼罩着，若隐若现，却无法触及。

抬起头，看向守在密室门口的赵横，声音低沉。

“赵横，你可听说过嵇国？”

赵横愣了一下，仔细想了想，摇了摇头。

“末将孤陋寡闻，未曾听说过。”

戚福没有追问，只是点了点头，示意赵横退下。

独自坐在灯下，目光落在油灯跳动的火苗上，陷入沉思。

嵇国……这个名字，他一定在哪里听过，但记忆被尘封已久的旧物，被埋在层层叠叠的往事之下，一时半会儿无法清晰地浮现出来。

闭上眼睛，在脑海中搜索着，模糊的片段像是一面破碎的镜子，在黑暗中闪烁着微光，始终拼凑不出一幅完整的画面。