“掌柜的，时代变了！”

林北语气坚定，自信满满地说：“我想赚钱养家，秀才没了朝廷的补贴，家里还有老小要养，所以我想要抓住风头，顺势而上！”

聪明人不说绕口的话，林北知道，真诚才是最有力的武器。

“不过，当个伙计，实在有点屈才了。”

掌柜点点头，换了个问题。

林北摇摇头说：“实话跟您说吧，我想出海，所以先从伙计做起，这样或许能学到更多东西。”

“出海？京城商会可没有海商啊！”

掌柜有些奇怪地问。

“现在没有，但以后不一定没有。那些海商交了很高的税，想必海外有不小的利润，京城商会肯定不会放过这个机会。”

林北把自己的想法说了出来，掌柜却摇了摇头说：“你这是在揣测圣意，你要明白，京城商会出海，那是商会的事，如果皇上要出海，那可是上面的事。”

掌柜想提醒林北，他是京城商会的掌柜，自然清楚圣人要求军政商分离的事情，内部管理得井井有条，你看自家会长还得自己去兵部尚书那儿谈招标的事。

林北听了之后也愣了一下，接着低头说道：“多谢掌柜指点，不过我还是觉得，以京城商会的规模和眼光，出海是迟早的事。”

“有意思，真有意思。”

掌柜笑了笑，接着说：“你叫林北对吧？我会帮你引荐，你现在先回去吧。”

林北一听，立刻高兴起来，赶紧说：“多谢掌柜，我家住在磨盘街，有事可以直接去找我，问一下就知道了。”

这个年代，承诺还是挺重的，特别是商人，身份低微，更得靠诚信做人。

“说不定，你是秀才出身，有学问，又机灵。”

掌柜说完，就坐上驴车走了。

看着驴车远去，林北用力握了握拳头。永乐二年，天津筑城。

天命元年，天津被开放为通商口岸。

林北回到家，穿过小院，就能看见屋里烛光摇曳。

他稳住心情，推开房门，像平常一样轻声喊了一句“娘子”。

京城商会天津分部的掌柜，在通过自己的关系查清了林北的情况后，才把他的自荐信送到了京城。

林北是漕口出身，查他并不难。

……

大明的西方，赫拉特，也就是后来的阿富汗西北部。

兀鲁伯继承了沙哈鲁的王位，帖木儿对东方的兴趣已经淡了许多。

他站在一座巨大的大理石建筑前，看着眼前的奇妙仪器——六分仪，这是波斯和印度天文学家的成果。

借助这个六分仪，可以观测到大量恒星和行星的运行数据。

帖木儿帝国如今已经不如从前强盛，兄弟之间互相争斗，早已无力继续东征的计划。

再加上最近断断续续收到一些来自大明的消息，原本以为瓦剌蒙古能一举攻下大明都城，但战局突然变化，让兀鲁伯感到有些疑惑。

()