“回巡抚大人，来这里的大多是战俘和孤儿，湖广连年打仗，年纪小的和年老的，很难活下来。”

黄镐语气平静，这种事他见得太多了，已经有些麻木了。

像香卡她娘这样的人，是因为有她哥哥这样的壮丁，才能活下来，他们是幸运的，但也只是少数。

“国家兴盛，百姓苦；国家 ，百姓也苦。”

薛瑄不由自主地念了出来，但马上又改口说：“皇上已经免了湖广的赋税和劳役，以后也不会强抓壮丁，招募士兵也会给优待，应该不会再那么苦了。”

黄镐对这些细节并不清楚，但他知道现在招兵不像以前那样抓壮丁了。

“但愿如此吧。”

说完，黄镐请薛瑄坐到主位上，其实也就是一个位置罢了。

大家围着火堆坐下，火堆上挂着一个钩子，可以吊水壶烧水，也可以挂铁锅做饭，很方便。

薛瑄也不嫌弃，因为这里的人都是这样过的，他也只能入乡随俗。

“说吧，你为什么亲自下地？为什么会想到自己建苗寨？”

刚一坐下，薛瑄就直接问了出来。

“回巡抚大人，其实也是经验之谈。在守平越卫的时候，我跟百姓一起挖草根、煮弩甲当饭吃，正是因为这样，大家没有背叛之心，平越才能撑到援军到来。如果当时我不和他们一起吃苦，恐怕平越早就丢了。”

黄镐手里拿着一根烧火棍，不时翻动炭火，接着说：“读了圣贤书，却分不清五谷，手脚又懒，跟百姓讲大道理也没用，他们连字都不认识，更何况很多苗人还听不懂官话……”

火星不断飞起，撞在水壶底部，再也没能飞上去，而下面的热气却一直往上推。

薛瑄听了很久，黄镐不只是在平越有感触，看到王骥的部队时，那些神武卫身先士卒的样子，让他印象很深。

休息的时候，神武卫的表现给了他一些启发。

这才让他明白，读书明理是一回事，教化百姓是另一回事，只有走到百姓中间，才知道他们真正需要什么，只有这样，才能真正帮到他们。

苗民再怎么闹腾，终究还是大明的百姓，圣人没有放弃他们，自己怎么能轻言放弃呢？

“黄御史有这番感悟，应该写信上报朝廷，推广一下。”

薛瑄感叹道，但黄镐摇摇头，笑着问：“巡抚大人见过神武卫吗？”

“见过，但没怎么接触过。”

薛瑄直接回答。

听到这话，黄镐拿起水壶，给薛瑄倒了杯热水，茶叶在滚水里翻滚。

“下官敢肯定，皇上是知道的，而且因此对读书人不太满意。”

黄镐语气坚定地说：“那些被发配到这边的人，我也听说了，治理地方的本事，可能还不如神武卫的士兵。”

自己就是因为神武卫才想通了一些事，皇上怎么会不知道呢？

了解了被发配到湖广的是些什么人后，黄镐更加确信自己的想法。“不过，你有没有想过，为什么皇上要派流官来？”

薛瑄听了黄镐的话，微微一笑：“读书人虽然没什么大本事，但也有一些可取之处。”

他端起竹杯，喝了一口茶，茶汤带着淡淡的竹香。

“苗族的问题，说难也难，说不难也不难。”

看到黄镐认真听，薛瑄也不绕弯子，直接说道：“归根结底，还是那些世袭土司的问题。以前朝廷给他们太多权力，想着用他们来管理当地，就能控制住局势。”

“权力这东西容易让人迷失，这些土司本来就是当地的土豪，早就习惯了压榨百姓，就算有合法身份，也没多大用处。”

黄镐听后，见薛瑄停顿了一下，便开口说道：