此时正是深冬腊月，腊梅怒放，香气浸人心肺。刘玉锦站在梅树下自顾生气。

丹菲寻过来，把披风给她围上，好生劝道：“这么冷的天，别在外面坐着，当心冻病了，回去让郭夫人担心。”

刘玉锦红着眼眶，道：“卫佳音的话也没说错。她去了京城，多的是年轻俊才给她选。我却只能在沙鸣这小地方，挑个平头正脸的穷书生嫁了。我四婶一直想把她娘家侄儿说给我。那人一口龅牙，破书没读几本，写的字如同狗爬，却还敢自称学生，在我面前卖弄摆谱。”

丹菲噗哧笑，“你又读过几本书，你的字还不照样像猫抓。”

刘玉锦起身又要走。丹菲忙拉住她，“好了，不笑你了。你爹也不喜欢那小子，不会把你嫁他的。你是当地数一数二的富家千金，你舅舅还在京城为官呢。就算把附近三州都翻遍，也会给你找一个年轻才俊的郎君来。”

刘玉锦脸色这才好了些。

“月儿，扶着娘子去洗个脸。”丹菲又对刘玉锦道，“我去折几支梅，给郭夫人和我娘带回去。”

刘玉锦扶着婢女的手走了。

丹菲踩着雪，缓缓走着。梅林中时不时传来人声笑语，却不见人影。丹菲怡然自得沿着山坡朝上走去。

这寺庙后山的斜坡上有一处石壁，石壁间有一株老梅树，据说已有四五百年的历史。老梅树并没有什么传说。只是丹菲一家初来沙鸣的时候，曹父曾从这梅树上折了一枝花，送给妻子。丹菲便想也折一枝回去，哄母亲开心。

她爬上石壁，选了一枝开得最好的梅花，折了别在腰间，又顺着积雪一溜烟地滑下来。