从交谈中明九娘惊讶地得知，这妇人和那男孩竟然是母子。

妇人虽然生孩子晚，但是也才三十多岁，比她还小一岁。

可是妇人已经是衰老到这种程度——之前猫猫喊她大婶的时候，明九娘还觉得不妥，觉得自己喊她大婶还差不多……

这定然是生活不如意才会被岁月风霜磋磨至此。

妇人自己说相公在儿子五岁的时候病逝，她无依无靠，只能带着儿子回到相公的老家，费了很大周折才把祖宅讨回来，就是眼前这破房子，母子相依为命。

妇人针线不错，还帮人洗衣裳，秋收的时候去打零工……总之什么能赚钱她就做什么。

她需要很多很多钱，供养唯一的儿子读书。

读书这往往是要倾尽一大家子才能供出一个人，但是这妇人，却凭借柔弱之躯独立供起了儿子，也把自己累成这般未老先衰的样子，令人可怜又令人同情。

妇人道：“亡夫临终之前握着我的手，说无论如何都要让绍儿读书。”

明九娘心想，这男人可真够自私的。