堂外围了好几些百姓，鸣鼓的混子像是唱戏一样扯着嗓子肆无忌惮地叫嚣着，“冤枉啊！冤枉！王大人呐，你要给我们一个公道啊！”

书吏让人搬来屏风挡住高台前，又让小衙役盖着被子躺在榻上，装成王大人的模样被抬着放在屏风之后。他自己则端正坐在下首书案桌后，衙役分列站好，举起肃静牌，敲响威武棍。

那几个告状的人以为王大人审案，这才不叫了，纷纷跪在堂下。

老书吏道，“王大人重伤只先听着，你们尽管说，大人自然有公论。”

堂下有两个女的，似是母女，抱着哭成一团。

书吏便指了指，“你们有何有冤情？说吧。”

他话音刚落，当即就有六七八个男的撑着腰杆纷纷嚷道，“高老汉分明将梅姑许配给了我！”

“是我家少爷先定的！”

“你放屁！高老太前天吃了酒，早就和我说定了把梅姑给我！”

“我可以作证，我大哥礼金都给了！”

黄袍锦带的高瘦“竹竿”强拉住高梅姑，嬉皮笑脸道，“我与梅姑两情相悦，早就私定终身了！”

这一个个的，要么胖得像冬瓜，要么满脸麻子，均是一脸淫邪。那高梅姑清清秀秀的人，会瞧得上你们？

高家老两口跪在地上战战兢兢，哪儿还敢开口说话？

老书吏皱眉，“肃静，这是知州大堂，不许喧哗！”

高老汉似是有难言之隐，只是连连磕头，求道，“请王大人给我们做主！”