“这位先生承诺给我50镑的报酬。”

“是的先生，这没问题。”

门内的声音立刻给出回答。

夏德又等待了3分17秒，才听到门后有拆防盗链的声音。随后门外的壁灯被打开，房门推开一道不大不小的缝隙，两个穿着黑色袍子戴着面具的人站在门内。

除了他们以外，身后门厅走廊的远处还站着人，侧面楼梯的高处也站着人。

夏德没有在意这些，而是将自己搀扶着的人交给其中一人，后者小心翼翼的搀扶着几乎算是完全昏过去的倒霉家伙进入了房子。

夏德自然是不可能被邀请入内的，另一个穿着黑袍的高个子男人递给他一只信封。夏德捏了一下，就知道里面是钞票。

这里的人们显然在防备夏德，夏德笑了一下，将信封塞进自己的外衣口袋，面具后沉闷的声音说道：

“既然我帮了你们，那么我是否可以多说一句话？我还有个交易想和你们做，不知道你们有没有兴趣，卖给我一本书？”

“交易？”

穿着黑袍的男人迟疑了一下，右手扶着房门只留下最后的缝隙：

“如果是正经生意当然没问题，但今天太晚了，周二早晨八点你再来。”

时间太晚当然是借口，夏德知道对方要先确认今晚发生了什么。如果对方觉得他的身份有问题，恐怕周二的时候这里就是空房子了：

“没问题，周二早晨八点。”

夏德点了点头，毫不犹豫的转身离开。门内的男人扶着门框看着他消失在夜雾中，稍等了一会儿才关上了房门。

夏德独自行走在雾中，拆开信封低头数着钱。哗啦啦的声响在雾中传播不出太远的距离，他的手指相当娴熟的拨弄着钞票，直至确认是五十镑，才撕碎了信封随手丢到一旁的巷子里。

“刚才应该不是我的感知出了问题吧？”

他右手食指和拇指夹着那沓纸币，微微在自己的身前摇摆，心情相当不错。

【没有问题，的确是他。】

“真是有趣。”

夏德嘴角向上挑了一下，步伐匆匆的拐入了没有亮起煤气灯的巷子里。

黑暗的巷子中，几只野猫正在墙边的垃圾堆中翻找食物。听到脚步声，野猫转身看向陌生人。城里的野猫在夜晚并不好惹，外乡人也看过野猫伤人的新闻，但它们没有招惹夏德，只是站在那里看着他。

随手取出几粒米娅的猫粮丢了过去：

“刚才在房子里防备我的环术士中，有一个人居然是熟人，真是想不到啊。学术间谍，真正的学术间谍出现了。”

【看来你的任务有着落了。】

“是的。”

步伐匆匆的夏德从巷子里走出，遥望向羽毛笔大街的方向，然后继续向东行走

“随同玛格丽特公主访问托贝斯克的‘指引之月’莱金斯·普利夏爵士，居然在刚才的房子里。他是瑟克赛斯高等医学院的函授学生，现在和阿普纳图书馆的人混到了一起。”

对方刚才同样在防备他，普利夏爵士不像是那栋房子的“客人”，应该也是主人之一。