在毫无改变的面色中，高晓明轻轻地放下许小美，许小美也意识到高淑芳的存在，刹那间脸颊像被辣椒灼烧般发烫，尴尬地几乎无地自容。

"二哥...既然二哥回来了，那我就先走了。"作为亲妹妹，高淑芳坚定地站在哥哥一边，绝不愿意充当电灯泡！她的决定下得很快，仿佛脚底打了润滑油一样，准备溜出屋子。

迈出几步伐之际，耳边却传来嫂嫂紧张又带些尴尬的声音："饭菜还没熟，别急着走，现在回去家里也来不及准备什么吃的。"

原来，之前两人正在厨房切菜，听见卡车独有的声响后，一心想着外出的许小美放下锅铲冲出门外，正巧撞见刚刚下车的高晓明。

此时，高淑芳笑道：“我不吃，二哥想必都没吃过早餐。”

她挥了挥手，快步向着村子的老地方跑去。

内心对高晓明的选择深感赞赏，此刻，他没有与其他人交谈的心情，因为小别之后的感情确乎更显得新鲜和炽热。

入夜之后，许小美深深体验到"小别如新婚"的韵味！次日天未亮，高晓明悄然起床，避开熟睡的许小美自行穿戴，悄然离开了家门。

清晨的微风吹来，带着一丝凉意，抚过肌肤。

拉开柜门，他在食物储备里发现了鸡蛋，这是那个物资匮乏时代的共同习惯：出行时常预备几颗煮熟的鸡蛋以备不时之需。

同样地，他也为许小美的旅途考虑周到，提前准备了一些吃食。

一个炉子上烧鸡蛋，另一个煮红薯粉丝，还有些剩下的咸肉，想必是许小美之前买来的储备。

寒冷时节的咸肉经盐腌制，能储存较长时间。

做饭虽简单，但煮饭的耐心显然优于洗衣服——他耐不住繁琐，洗完衣物也只是匆匆浸水、搓揉，草草了事。

等到红薯粉丝煮熟后，高晓明才唤起还在休息的许小美，让她在完成洗漱之后，品尝适口的温热食物。

自己则早一步解决好早饭，在院落内审视庄稼成长情况。

他负责的这块田地中种植了各类蔬菜，如青菜、萝卜、葱花和大蒜，还有一些红菜苔等等。

每一颗种子都努力破土而出，有的长得迅猛，有些稍慢。

高晓明顺手除草，保证蔬菜的生长资源。

看完田野之后，他又来到了小富山的脚下，尽管没有登山，仅在山脚下驻足观察。

湖泊水质已经不多，水面泛起了薄薄的水层。

新的砂糖橘树苗状态看上去不错，但还需等到春天到来才能断定是否有树木干枯的问题。

看完所有的景象，他的内心平静了许多。

虽然在外跑车能看到各种人事物，然而那种忙碌浮躁的生活无法让他真正安心得如同乡间山水那般沉静与纯粹。

早晨六点半，他们整装待发。

早已换上了崭新打扮的许小美令人惊艳：鹅黄色的羽绒衫配上了蓝色牛仔裤和运动鞋，使得这位农村妇女显得活力十足且俏丽。

脸颊的保湿霜使肤色光洁鲜润，青春洋溢的脸庞无需额外妆饰已足够动人。

她站立一旁，轻声问道："晓明，我们可以启程了吗?"

高晓明昨晚早早就告知许小美这次回来的目的，是要带着她游览省城，她为此兴奋了整整一夜。"咱们出发吧。"他说道，"还要和你哥说一声，请他照管好家里那些牲口。"

"嗯，好的。"许小美回应着。

他们的外出惯例是由张成远照看家务事和牲畜，如果出行距离较远，他还得照料菜园里的蔬果。

生活在乡村的人们，务农自是难免，但也限制了出行的自由。

驾车驶出后，高晓明开着车驶向军建峰，中途在那里接上了黄伟志的家人。

前一天高晓明就已经提醒他们带上凳子，因为车厢里空间宽敞，没什么固定座位可言。

由于卡车较高，他们无法自行爬上去，所以高晓明将他们逐一抱进了车厢内，随后关上门。