吃过早餐后，他就要处理刚收采的一批茯苓。

这批茯苓先被堆捂至发汗，晾晒，再返工重复此过程多次，直至表皮收缩并显现出褐色。

这些茯苓大大小小不一，犹如球状足球与薯类大小不同，高晓明招呼了许小美好奇的心，他们每人手持刀具，一起削除茯苓外壳，暴露其内部白色部分，一些内含浅红的会被称作赤茯苓。

具体来说，茯苓还可细分为四种，各具不同的药性。

例如，茯苓皮有利水消肿的性能，赤茯苓能渗利湿热，最常见的白色茯苓则是渗湿强健脾肾；茯神则是包裹在白茯苓内的心型小块，切割成薄片能宁心定神。

在工作过程中，高晓明耐心地解说，由于屋里还存有半屋子茯苓，他迫切需要许小美的协助处理。

许小美认真聆听并迅速领悟，她的灵巧手指和基本药材知识让她能快速掌握要领。

首先剥去茯苓外皮，随后切割成块，这对她来讲，就像切割寻常食材一般轻而易举。

初始切割为大片，然后交错堆叠成条形，最后将它们平整排列再水平切成正方形。

这些方形茯苓的尺寸大概保持在长宽高约4厘米，晒干之后还会有所缩减。

两人动作熟练，切好的白茯苓快如弹珠般落在竹筛中滚动。

全部整理完毕后，高晓明告诉许小美：“这些剩下的，把边边角角挑拣出来分装到其他竹筛晒干，其余的部分留给我们日常使用。”

茯苓功效多样，食用方法丰富。

最简单是煮粥，若配以中药可发挥更大药效。

对女士们而言，茯苓的美妙之处在于能与白芍、白术合制“三白汤”。

这份源自明代《医学入门》的经典偏方，风行于民间，深受欢迎的美容良品。

方子仅需白芍、白术、白茯苓各五克，甘草少许，加水煎熬后温服，对改善皮肤问题，比如粗糙、晦暗和黄褐斑有显著效果。

然而，对于体热、肝火炽盛的人则并不适用。

把后续事务交给了许小美，高晓明带着工具和袋子又向更深山走去。

这里距离村庄越来越远，但高山广野藏宝无穷，静静地等待那些寻宝者的到来。

纵使一路狂奔吓跑了山中生灵，但他并不介意，离去后一切归于平静。

随着海拔升高，所见的植物也会发生变化。

在一棵树木下的湿漉落叶下，一大片生长着的细辛进入他的视线。

作为药材的细辛是一种多年生草本植物，连根部都可用于医疗。

它的功能众多，尤其知名的一点能祛除口腔异味。

如今是收采时机，高晓明毫不迟疑地开始连根拔取。

因为要采集的主要是根部，他需要用锄头慢慢松动土壤，而后小心细致地提取每一寸根茎。

幸运的是，它喜阴湿润、富含腐殖土的树林环境，便于拔出它的根系。

高晓明将它的叶子去掉，仅留下根部放入袋中，移除这片细辛后继续前进。

他对药材并没有精挑细选，遇到便直接采集，日积月累，在药交会时能一次卖出大量药材。

今年虽说雨水稀少，属于局部干旱，对山中的生态系统影响并不大，只是地面上的溪流明显减少，放眼望去很难找到湿润的小沟或水潭。

他在上次捕捉牛蛙的区域看到，这里的水也大幅度减少，大多数牛蛙已移到地上生活，剩下的一点水分也被它们占据。

观察到此景，高晓明认为需要为牛蛙提供生存空间，他暂时放下药材袋，拿出一个空袋，准备和那些牛蛙亲近一番。

他专拣体型大的捕抓，手速非常迅速，不待牛蛙察觉，就已为其换了个位置。

抓满半个袋子后，他才停止。

因为即将枯竭，作为两栖动物，缺水会导致牛蛙死亡，同样果树产出也受到影响，他已察觉山里的野生水果似乎数量没有以往多。

面对自然灾害，植物与动物相比之下更加无力求救，只能任由环境摆布。

经过探索，高晓明发现仍有个别水潭水位稳定，水源要么来自地下水脉，要么直连地下暗河。