今年，他的三弟已在外打工，不能参与农业劳动。

四弟高中未考取，留在村里种地成为唯一的选择。

原本他们家共有九亩田，分家后减少至八亩，但由于奶奶年事已高，无法出力，大嫂则需要在家照顾幼子做家务，人手更加紧缺。

高晓明先后帮助了父母一家和细细奶奶家整日辛勤劳动，而他还要忙于自己家里的农活，预作播种前的准备工作，因为他需要耕耘田野以备插秧。

人们常说，“牛饲千日，用在一时”，他们家的小牛还是春天才买入，年纪虽轻尚未过周岁。

通常牛一到一岁就得戴上鼻环，以便牵驾，但太早扎鼻环，可能会失败。

一旦鼻环戴好并稍作愈合，牛就可以拉犁耕田。

然而小牛体小力弱，暂时还承担不起这一任务。

目前家中尚未给小牛扎鼻环，而是用绳索环绕牛颈固定，形似三角状保护头部，确保不那么容易挣脱。

晚间牛入栅栏休息时，绳子会松开以供舒缓。

因为小牛未能干活，土地上的劳作全都压在高晓明自己身上。

他日出而作日入而息，虽然忙碌，却没有叫上妻子许小美一同出门劳作。

毕竟许小美尽管能胜任体力活，但作为女性体力有限，还是不宜过度劳累。

不过，高晓明怜悯许小美，而许小美也为她的二姐担忧，看见姐姐挺着肚子下田劳作，她主动提出帮忙，这是乡村之间常有的互助。

村民们懂得在这种关键时候互相支持。

种植晚稻要在八月之前完成插秧工作，否则延后就可能影响收成，农民们尤为看重这个。

于是，各家各户忙得不可开交，就连集结市场的军人岭，也只是寥寥几人光顾，大多数是去集市买肉的绝佳时机。

高晓明也不例外，自己去买了一些肉，同时也为父母家和奶奶家考虑，双抢期间，大家食用肉类的次数比平时多多。

因天气炎热不宜存储，他们通常等赶一次市集，就品尝一次美味。

餐桌上除了猪肉，还会摆放着捕来的泥鳅与黄鳝。

家里有五、六岁的孩子虽然无法承担重活，但他们的小手却能拎个小袋，在田间搜寻遗漏的稻穗，还能捞些泥鳅玩。

这些小家伙抓到的泥鳅稍作洗净，用油炸香配青椒，口感也十分诱人。

高晓明在翻土耕田的同时，偶然收获了一盆满满的泥鳅，此刻正安静地蓄养其中。

田里的积水不多，村民正商讨着是不是应该注入更多的水，这并无太大异议，大家都心照不宣地接受这个决定。

此时水库里水位尚满，气氛和睦，早几天晚一天放水都不足为奇。

到了九月，稻谷正在灌浆的时刻，土地却干旱如斯，亟需水源滋润，此时水库将临近涸竭。

谁家优先取水，谁家稍缓一下，就会引发争议。

这种纠纷如果持续，可能会发展至言语乃至动武，严重的甚至危及生命。

高晓明明白这个道理，但对于干旱缺水，人力无解的事实他感到无奈。

农民的命运往往系于苍天之上，风调雨顺时丰收满堂，但一旦遭遇天灾，便会饿肚度日。

此地虽无滔滔江河，旱灾仍每隔几年出现。

完成农田劳作后，人们在七月底稍稍喘口气。

关于高晓明的小富山管理，计划三天后再雇佣工人，让他让大家先恢复精力再去。

量过之后，小富山占地298亩，只差两亩就达到三百亩。

那些山脚未被利用的土地，实际上也可利用。

他计划建一个大棚以存放工具和提供避暑场所，待果实成熟时也能暂存以防止被烈阳晒伤。

除建棚外，他还能在这儿种下一排树，占用的土地，其他人不会提出异议。

这样，这片区域的合理利用逐渐展开。

双抢结束后，高壮大叔过来告诉高晓明，他们将在明天中午请他到家中用餐，同时秀曼的父母也会来送生育费。