久待山中天色已晚，高晓明确实也该回家了。

尽管他步伐很快，可当回到家时已是暮色渐浓。

估计那群人还会在山上留宿一夜，速度较快的话或许天黑前能够顺利出山，进入山脚下的村落。

吃晚饭时，许小美提出疑问：“晓明，村里人在合作社买化肥了，我们也需要吗？家里庄稼缺少肥料，不施肥，可能会长不好。”

这提醒了高晓明，的确近期正需进行追肥，于是答道："嗯，需要，明天有空我就去买回来！"

提到山上之事，高晓明脸上却难掩忧虑的笑容。

今天他驱赶走了那帮人，谁知会不会还有其他人试图潜入山中呢？

实际上，他也考虑过设陷阱，但迟迟无法下定这个决心。

在山区安置陷阱实在风险重重，一旦遭遇落陷阱且无人救援，伤者可能面临致命的威胁。

尽管如此，高晓明依旧想要守卫自己地盘，却也不想背负生命之责。

权衡许久后，他认为或许可以用藤蔓搭建一道天然屏障，让它在行经处成为绊脚石，这样一来，进山之路能多加些坎坷，但不至于威胁到行人的生命安全。

只可惜，这项工程浩繁，因为山区辽阔无垠，无法逐一设立陷阱。

第二天早晨，高晓明早早起床，简单洗漱过后喝杯水、吃五枚仙丹便开始了进山之途。

他动静一出，虎犬与精灵也跟随其侧，但高晓明选择独行，带着它们容易暴露身份。"滚开！”轻拍了黑虎一下，黑虎懂得主人意思，带领精灵回到窝中，默默地目送他离开。

最近段时间里，高晓明并未常带它们进入山区。

入山后，他按例练习一套武学心法，随后向昨日人群出现地点进发。

他推测他们是沿着坑里村路径而来，并估计他们曾走过一定路径来到此处，然而寻找半日，仍未见到他们的踪迹。

他们难道没下山吗？高晓明心中忧虑而无奈。

自己没有千里眼无法监控整个山脉，只能待冲突发生后应对。

他在一处山岭上停留，放眼四顾，未能找到有人迹，决定离开此地。

此刻正是五月炎热之时，阳光如火烈照射，行走在林荫中尚可稍减暑意，但在阳光直射下，则难抵高温。

在山上，他注意到数棵毛桃树，上面挂满了青涩的果实，只有朝阳一面稍见熟透斑驳，象征着它们即将成熟。

这些毛桃果皮密布绒毛，要洗净才能食用，不然刺痛口腔。

童年，村里的老人们曾告诫过，吃毛桃必须除去顶端部分，若不慎吞入，身体可能会长出类似红包疹的小红点儿。

尽管高晓明明白了二者没有因果关系，但他自此习惯性地剔除桃尖。

细心观察着树上毛桃的状况，预计它们到六月才真正熟透。

除了毛桃树，山中有野生山楂、毛栗、野生柿树等，不过这些树木暂时还不具备采摘果品的时机。

沿路前行，他在记忆中整理起山间所见资源。

其实，他一般很少来到这里。

毕竟时间和精力有限，大部分时间还是花在放养蜂群、培育茯苓的地方。

仅当有特别需要时，才带着黑虎和精灵进山捕捉野兽追踪目标。

此地远离高家村，即便是他这位熟知路线的人也较少踏足过。

行至路上，意外发现一条清浅溪流穿过，其中遍布大石但水质纯净，隐约有小鱼小虾自在游动。

循水源而上，竟是一眼山泉奔腾，也就解释了为何此处水质这般优异。

口渴的高晓明洗净双手捧水畅饮，泉水甜美清凉，瞬间驱走了炎热。

正欲离开之际，他无意间于溪边发现一些动物排泄物。

经过仔细辨认，他的神色瞬时严峻起来——那些竟然来自老虎！

老虎身为猫科成员，但与寻常猫咪不同，它并不掩藏粪便，反而借尿粪来宣示领域。

这股独特的味道和视觉标志是老虎对附近潜在危险的警告：这是我的领地，远离为佳。

高晓明从前听说过，五十年代这里还有华南虎的身影，曾有老虎下山伤人。

若有人能捕虎，还能赢得英雄美誉，被誉为打虎勇士。

高晓明从祖母高晓明口中得知，当年村中有三位受害者惨遭老虎侵袭。