夜已深，李庭的书房里灯火通明，空气中弥漫着压抑的气息。跪在地上的王五瑟瑟发抖，额头上的冷汗一滴滴滑落，低垂着头不敢与李庭对视。

“废物！废物！”李庭猛地拍案而起，怒不可遏，“叫你盯紧顾明书，你倒好，人没盯住还跑来报信！这下好了，线索全断，这让我如何与将军交代？”

王五连忙磕头，语带颤抖：“属下无能！属下知罪！只是……只是那徐秋林行动太快，属下实在……”

“闭嘴！”李庭冷哼一声，双目阴鸷，“别找借口！下去领罚！若再有下次，你的命我就替将军取了！”

王五如蒙大赦，连忙跪着退下。李庭扫了一眼手下众人，冷冷说道：“十个人，一刻钟之内准备妥当，即刻出发，将徐秋林的动向给我盯死了！务必查清顾明书的下落，否则，回来别见我！”

众人拱手领命，转瞬消失在夜色中。

直到深夜，十几名暗卫才带回了确切的消息。李庭正靠在书桌前闭目养神，听见门口传来轻叩声，立刻睁开双眼：“进来。”

“李统领，属下查明，顾明书已被徐秋林救走，现躲在墨隐居中。”黑衣暗卫单膝跪地，沉声禀报。

李庭目光一冷，嘴角勾起一抹冷笑：“徐秋林……果然是他。这倒好，只要徐秋林出面，这事就更有转圜的余地。”

他挥了挥手，暗卫迅速退下。李庭当即提笔，写下一封密信，字迹龙飞凤舞。信中言辞恳切，却隐含冷意：“徐秋林与将军关系非比寻常，如今顾明书在他手中，将军必有所安排……”写毕，他将信封好，命人星夜兼程送往盛京。

而此时，千里之外的漠南草原上，狂风卷起黄沙，一人一马正疾驰在苍茫大地间。萧长瑜身着蒙古族服饰，面上覆着灰尘，冷峻的面容在月光下显得更加刚毅。他的目光如鹰般锐利，扫视着远方连绵起伏的营帐。

“科尔沁部。”萧长瑜勒住缰绳，低声喃喃道，“巴图尔台吉……准噶尔汗国……程杨两家。”

他抬头望了望不远处扎根于草原上的蒙古营帐，双拳紧握。为了探查准噶尔汗国与朝中叛党勾结的真相，他不惜亲自前来，而不是派遣密探。因为只有他自己最清楚，必须要亲眼确认才能得到真正的答案。

萧长瑜翻身下马，将马系在一处隐蔽的草丛中，缓缓朝营地走去。他的衣饰与当地牧民无异，行事也小心谨慎，并未引起旁人注意。

营帐内，一片寂静。巴图尔台吉的帐篷处于营地中心，周围布满了巡逻士兵和哨点。萧长瑜躲在远处的阴影中，目光如电，观察着周围的防卫情况。

“这么多巡逻士兵，看来这巴图尔台吉心中有鬼。”他低声自语，眼中闪过一抹冷意。

突然，他察觉到身后有人接近，迅速转身，却看到熟悉的黑衣暗卫朝他微微躬身：“将军。”

“魏启派你们来的？”萧长瑜压低声音问道。

“是，大人担心将军安危，特派我们跟随。”暗卫低声答道。

萧长瑜点点头，声音平静却不容置疑：“很好，既然来了，就听我命令行事。一切以不暴露身份为先，明白吗？”

“是，将军！”暗卫齐声回应。

随后几日，萧长瑜乔装潜伏在科尔沁部，暗中探查巴图尔台吉的动向。他发现，这名蒙古贵族确实与准噶尔汗国有来往，几日内便有多名使者进出其营帐。