看到此情此景，卓不凡不禁皱起眉头，他转过头对着身旁的邓绾说道：“此处山高林密，地势险要，实乃兵家必争之地啊！邓家日后定要对此地严加防范，切不可掉以轻心。”

这一路走来，卓不凡与邓绾相谈甚欢，两人无论是谈论天下大事还是切磋武艺，都能找到共同话题，可谓是相见恨晚。此时，又听闻此次邓氏商队能够脱离险境，全赖卓家儿郎们的鼎力相助，卓不凡心中更是倍感欣慰。

听到卓不凡如此夸赞自家子弟，邓绾赶忙抱拳行礼，表示感激之情：“此次若非贵府援手，我等恐怕难以全身而退。卓氏一门忠勇之士辈出，皆是教导有方之功啊！”

卓不凡闻言哈哈一笑，心中暗自思忖道：这邓绾不愧是文官出身，言辞之间尽显儒雅之风，而且寥寥数语就能让人如沐春风，心生好感，果真是个不简单的人物啊！想到此处，卓不凡脸上的笑容愈发灿烂起来，连忙摆手谦逊道：“邓兄过奖啦！路见不平拔刀相助本就是我辈侠义之人应尽之事，不足挂齿。”

邓绾微笑着点了点头，附和道：“卓兄所言甚是，不过滴水之恩当涌泉相报，这份恩情邓某定会铭记于心。”说罢，二人相视一笑，继续并肩策马前行，身后留下一串长长的马蹄印和欢快的笑声……

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卓不凡有条不紊地安排着随同人员，让他们分散到林子的各个角落去仔细调查情况。而他自己，则悠然自得地和邓绾一同坐在一棵繁茂大树的树荫之下，悠闲地品尝着香茗，愉快地交谈起来。

“邓兄啊，不知道在这段时间里，你们邓氏家族可曾发生过什么重大的事情呢？”卓不凡轻轻抿了一口茶，微笑着问道。

邓绾微微皱起眉头，略微思索了一番后回答道：“实不相瞒，卓兄，我们邓氏最近确实有将家族地位提升至一乡之长的念头。昨天运送到这里的那一批物资，也是专门为此事做准备的。”

就在两人交谈之际，各处负责调查的捕快们也陆陆续续地回到了原地，并向卓不凡汇报着他们所发现的线索和情况。卓不凡一面静静地倾听着这些消息，一面继续优雅地品着手中的茶水。

听完所有的报告之后，卓不凡不禁面色凝重地对邓绾说道：“邓兄，看来此番情况有些不妙啊，来者似乎不善呐！”

邓绾轻叹一声，无奈地摇了摇头说道：“正所谓‘人无伤虎心，虎有伤人意’啊！卓兄，我们邓氏一族向来只求能够平平安安、稳稳当当地过日子，从未有过与人争夺霸主地位的野心啊！所以这次，还恳请卓兄您能在其中多多周旋，帮忙化解这场可能到来的危机。另外嘛……”

说着，邓绾缓缓地从自己的衣袖之中摸索出了一枚乌黑发亮的木质令牌，接着说道：“在这片土地的东北方向，有一处规模不算太大的小河谷。那里虽然面积有限，但风景却是极为秀美迷人。小弟今日便将此河谷赠予贵府作为临时驻脚之地，还望卓兄千万不要推辞呀！”说完，邓绾便双手捧着那枚乌木令，递到了卓不凡的面前。

“乌木建村令？这……邓兄啊，这件事可真叫小弟我有些左右为难呢！您也知道，要办成这样一件大事并非易事，其中牵扯众多，关系复杂，我只能说会竭尽全力去为此事周旋，不过最终的结果嘛，实在是难以给您一个确切的保证呀。”卓不凡满脸愁容地看着邓绾，语气之中尽是无奈与为难。

邓绾连忙安慰道：“卓兄言重了，小弟深知此事不易，只要卓兄能尽心竭力，不管结果如何，小弟都感激不尽。这处河谷地理位置特殊，乃是我们邓家和曹家之间的缓冲地带，目前尚未被划入任何一家的地界之内。所以卓兄大可放心地直接前往勘察，待勘察结束后，只需回头向镇守府报备一声即可。”

说着，他将手中的建村令递到了卓不凡面前，神情极为恳切。

卓不凡微微点头，伸手接过那枚乌木制成的建村令，小心翼翼地收入怀中，然后端起桌上的茶盏，微笑着对邓绾说道：“如此甚好，邓兄此番相助，当真是解了我的燃眉之急啊！来，小弟就以这杯清茶代替美酒，敬邓兄一杯！”说完，仰头一饮而尽。

邓绾见状，也赶忙端起自己面前的茶杯，一手托住杯底，一手护住杯身，回敬道：“卓兄客气了，请！”随后也是一口饮下杯中茶水。

两人一边请茶，一边聊着过往，两人均来自北宋年间，对北宋的历史进程有各自的看法，互相感慨了一番，就见有邓氏族人前来。