娜仁托雅公主认真地点点头，“你的菜肴让我看到了食物的另一种可能，我希望能够学习中原的烹饪技巧，让更多人品尝到这样的美味。”
赖小小求助似的看向伍子珩，后者递给她一个安心的眼神，“既然公主有如此雅兴，你便教她便是。”
得到伍子珩的首肯，赖小小欣然答应，“我很乐意教您，不过……”她有些为难，“我的汉语水平有限，恐怕……”
一直沉默的翻译官主动请缨，“公主殿下，我可以担任您的翻译，协助您学习。”
娜仁托雅公主欣然同意，并提议道：“我听说，最好的学习方式就是实践。不如，我们从明日起，就在我的厨房里一起学习吧？”
赖小小自然求之不得，她转头看向一直沉默不语的当地大厨，心中突然有了一个想法。她走到他面前，真诚地说道：“您的厨艺也非常精湛，我们还有很多地方需要向您学习。”
当地大厨原本还沉浸在失落的氛围中，听到赖小小的话，先是一愣，随即脸上露出了一丝复杂的表情。他本以为输了比赛就会被所有人嘲笑，没想到这个外来的姑娘竟然会主动向他请教。
他看着赖小小真诚的目光，心中那股不服输的劲头又涌了上来，“哼，你们中原的菜肴虽然新奇，但也未必就比我们草原上的菜肴好吃！我倒要看看，你们究竟有什么本事！”
赖小小并不介意他的态度，反而笑着说道：“那我们就互相学习，共同进步吧！”
就这样，一场别开生面的文化交流在异域的厨房里拉开了帷幕。赖小小和伍子珩与当地大厨分享着彼此的烹饪经验，从食材的选择到火候的掌握，从刀工的技巧到调味的秘诀，他们毫无保留地交流着，探讨着。
娜仁托雅公主则在一旁认真地学习着，翻译官尽职尽责地将每一个步骤都翻译给她听。厨房里充满了欢声笑语，原本剑拔弩张的气氛也逐渐变得融洽起来。
傍晚时分，伍子珩将一份地图铺开在桌上，指着其中一处说道：“这是我们此行的目的，与异域商人……”伍子珩修长的手指在地图上轻轻敲击，点在一个标记着“金沙城”的地方，“这是我们此行的目的，与异域商人哈米德接洽，商讨合作事宜。”
“哈米德？”赖小小重复着这个名字，脑海中浮现出那位异域商人热情爽朗的笑容，“他不是主要经营香料生意吗？我们跟他合作什么？”
“香料只是他生意的一部分，”伍子珩解释道，“哈米德家族世代经营着一条商路，连接着中原、西域和更遥远的国度。我打算与他合作，将这里的特色食材引入中原，同时将中原的美食带到边疆。”
赖小小恍然大悟，她兴奋地在房间里来回踱步，“这真是个好主意！我们可以把这里的牛羊肉、奶制品、香料运到中原，再把中原的茶叶、丝绸、瓷器带到这里，这样一来，不仅可以促进两地的经济发展，还能让更多人品尝到不同的美味！”
几日后，伍子珩与哈米德的会面安排在金沙城最大的酒楼——“丝绸之路”。哈米德一见到伍子珩，便热情地迎了上来，给了他一个大大的拥抱，“我的朋友，好久不见！你终于来了！”
简单的寒暄过后，三人在雅间落座。哈米德为两人斟满葡萄酒，举杯说道：“敬我们的友谊，敬未来的合作！”
酒过三巡，伍子珩将自己的计划和盘托出。哈米德听完后，沉吟片刻，说道：“你这个想法很好，但是……”他顿了顿，语气变得有些凝重，“你知道，这条商路并不太平，最近几年更是匪患严重，如果要运送货物，风险很大。”
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“风险与机遇并存，”伍子珩神色不变，语气坚定，“我相信，只要我们合作，一定能克服这些困难。”
“好！”哈米德被伍子珩的自信所感染，他一拍桌子，豪爽地说道，“我相信你！我们合作！”
初步达成合作意向后，赖小小提议道：“哈米德先生，我们此行还带了一些中原的特色美食，希望你能品尝一下，也希望你能将这些美食带到你的国家，让更多人了解中原的文化。”
哈米德欣然应允。当晚，赖小小和当地大厨一起，为哈米德准备了一桌丰盛的中原美食。精致的菜肴，独特的口味，令哈米德赞不绝口。
“太美味了！”哈米德放下筷子，由衷地赞叹道，“我从未品尝过如此美味的食物！我相信，这些美食一定会在我的国家引起轰动！”
一切似乎都在朝着好的方向发展，然而，就在赖小小和伍子珩满怀希望地准备大展拳脚时，一个侍卫神色匆匆地走到伍子珩身边，在他耳边低语了几句，伍子珩的脸色瞬间变得阴沉下来……
侍卫的声音压得很低，但赖小小还是敏锐地察觉到了一丝不安的气息。她不动声色地观察着伍子珩，只见他原本舒展的眉头微微皱起，深邃的眸子里闪过一抹寒光。
“发生了什么事？”赖小小轻声问道。
伍子珩转头看了她一眼，示意她稍安勿躁，然后才对侍卫吩咐道：“继续盯着，有任何情况立即来报。”
侍卫领命而去，伍子珩脸上的阴霾却挥之不去。他握住赖小小的手，语气沉重地说道：“我们可能遇到麻烦了。”
原来，侍卫打探到，部落里的一些长老对他们和哈米德的合作心存不满。这些长老认为，外来文化会腐蚀他们的传统，因此极力反对与外族通商。他们暗中散布谣言，说伍子珩和赖小小是外来的奸细，企图控制他们的部落。
“这些谣言真是荒谬至极！”赖小小气愤地说道，“我们只是想把美食和文化带到这里，怎么会是奸细呢？”
伍子珩安抚地拍了拍她的手，说道：“我知道，但现在最重要的是解决问题。”
第二天，哈米德的态度明显发生了变化。他虽然仍然对中原美食赞赏有加，但在谈及合作的具体事宜时，却变得犹豫不决，顾左右而言他。
“哈米德先生，是不是发生了什么事？”赖小小敏锐地察觉到他的异常。
哈米德叹了口气，说道：“实不相瞒，部落里的一些长老对我们的合作提出了异议，他们认为……”