周老板心中一紧，赔笑着问道：“郑夫人是觉得这道菜不合胃口吗？这可是我们酒楼新来的厨子做的……”他一边说，一边小心翼翼地观察着郑夫人的脸色。

郑夫人摆摆手，淡淡地说道：“周老板误会了，这道菜的口味确实不错，只是……”她顿了顿，目光转向赖小小，上下打量了一番，才接着说道，“只是这摆盘未免太过普通了些，缺乏了一些精致和意境，和我们酒楼的格调有些不符啊。”

赖小小闻言，心中了然，郑夫人是嫌弃她的菜品不够高雅。她微微一笑，不卑不亢地解释道：“郑夫人说得对，我之前做菜，只注重味道，却忽略了菜品的观感，这是我的疏忽。”

她顿了顿，目光扫过桌上的菜品，继续说道：“其实，每道菜都像是一件艺术品，不仅要美味可口，还要赏心悦目。我之后会多加注意菜品的摆盘和装饰，力求做到色香味俱全，以满足不同层次顾客的需求。”

郑夫人听完，嘴角露出一丝满意的微笑，点头说道：“你能虚心接受意见，很好。我相信以你的能力，一定能做出更加出色的菜品。”

周老板见状，悬着的心也放了下来，连忙说道：“小小啊，你听到了吗？还不快谢谢郑夫人指点？”

赖小小微微一笑，对郑夫人行了一礼，说道：“多谢郑夫人指点，小小感激不尽。”

郑夫人走后，周老板脸上的笑容渐渐消失，他长叹一口气，对赖小小说道：“小小啊，不是我非要为难你，你也看到了，我们酒楼的客人都是非富即贵，他们对菜品的要求自然也更高……”

赖小小点点头，表示理解，她知道，想要在古代站稳脚跟，仅仅靠一手好厨艺是不够的，还要学会察言观色，懂得如何迎合不同阶层的需求。

周老板看着眼前这个年轻的姑娘，心中充满了期待，他沉吟片刻，缓缓开口道：“关于我们之前的合作，我……”周老板顿了顿，似乎在组织语言，半晌才开口道：“小小啊，你这几道菜的确做得不错，尤其是那道‘翡翠白玉卷’，连郑夫人都赞不绝口。只是……”他语气一顿，面露难色，“只是你也知道，我们酒楼走的是高端路线，对菜品的精致程度要求很高。你之前的摆盘……”