刘大厨的脸一阵红一阵白，像调色盘一样精彩。他原本以为，凭着自己多年的经验和在“天香楼”的地位，就算那小丫头有些手艺，也翻不出什么浪花来。可他万万没想到，周老板竟然会亲自去邀请她！

“一个乳臭未干的小丫头片子，凭什么？！”嫉妒的火焰在刘大厨心中熊熊燃烧，烧得他理智全无，“我倒要看看，她明天能做出什么花样来！”

第二天一早，赖小小便带着精心准备的食材来到了“天香楼”。周老板早就在门口等候，见到赖小小后，热情地将她迎了进去。

“周老板，您太客气了。”赖小小有些不好意思，“叫我小小就好。”

“好，小小。”周老板爽朗地笑着，“今天你就露一手，让大家见识见识你的本事！”

赖小小点点头，跟着周老板来到了后厨。然而，当她踏进厨房的那一刻，却忍不住皱起了眉头。

厨房里虽然宽敞明亮，却弥漫着一股怪异的气味，像是陈年的油脂混合着霉味，令人作呕。赖小小强忍着不适，走到案板前，却发现上面摆放的食材并不新鲜，有些甚至已经开始腐烂。

“刘师傅，这是怎么回事？”赖小小看向一旁正在指挥帮厨的刘大厨，语气中带着一丝不满。

刘大厨皮笑肉不笑地走上前，阴阳怪气地说道：“哟，赖姑娘，您可真是贵人多忘事啊，咱们这‘天香楼’可是老字号了，食材都是按规矩来的，哪能像您在街边摆摊，想用什么就用什么啊？”

赖小小听出了他话里的讽刺，却不动声色地问道：“可是，这些食材……”

“怎么？您这是信不过我刘某人？”刘大厨不等赖小小说完，便打断了她的话，“我可是在这‘天香楼’干了二十年的老厨师，难道连食材好坏都分不清吗？”

赖小小还想再说些什么，却被周老板拉到了一边。

“小小，你别跟他一般见识。”周老板压低声音说道，“他这人就这臭脾气，你别往心里去。”

赖小小无奈地叹了口气，只好将到嘴边的话咽了回去。她环顾四周，发现厨房里除了那些不新鲜的食材外，就连锅碗瓢盆也都破旧不堪，根本不适合用来烹饪她准备的菜肴。

“小小，你别担心，我已经让人去准备新的厨具了，很快就会送来。”周老板似乎看出了她的心思，笑着安慰道。

赖小小勉强挤出一丝笑容，心中却隐隐感到不安。她总觉得，有什么事情超出了自己的掌控……

“来了来了！新的厨具来了！”就在这时，一个伙计推着一辆小车走了进来，车上堆满了各式各样的锅碗瓢盆。

赖小小眼前一亮，正要上前查看，却听见那个伙计低声说道：“刘师傅说了，这些都是给您准备的。”

赖小小心中一惊，猛地抬头看向刘大厨，却见他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，缓缓开口道：“赖姑娘，您可要小心点，这些东西……”