土匪头子转过身，又将刀扛在了肩上，他吹了声口哨，大喊道：“兄弟们，我们走吧。”

几个小弟大笑，同他一起转身向来时的方向走去。

“你们这些贼人都给我站住！”一声厉喝蓦然响起。

听到这个声音，刘伯玉当即抬起了头，期待地看向来人。

发声的是个身姿挺拔的男人，他模样俊秀，穿着一件有些破旧的看不出原色的衣袍，瘦瘦的，看上去不是个练武的料。

刘伯玉刚升起的希望瞬间便消失殆尽。

土匪头子回了头，看到来人面貌，他当即笑了起来：“天哪，我还以为是谁呢，原来是个木条。”

“你说谁是木条？”男人挑起眉，眸中燃起了怒火。

“说你呢，别耽误老子办事！”

男人轻嗤：“谁强谁弱，你怕是还不知道吧。”

土匪头子纳罕地看着他：“你，能打过我？”

半炷香后，男人轻松将土匪头子摔到了地上。至于那把锋利的大刀，早被男人狠狠摔了出去，一半刀身都没入了粗壮的树干中。

周围的土匪小弟，刘伯玉，还有车夫，几个人都惊得目瞪口呆，一时说不出话了。

男子向前迈了一步：“还有谁要来和我对招？”

一众土匪你看看我，我看看你，最终一起放下箱子狼狈地跑了出去。

土匪头子恨恨捶地：“还有我呢！”

末尾一人立刻回神，飞速转回来将他扛在肩上，然后匆忙向灰尘扬起的方向跑去。

转眼间官道上便只剩下刘伯玉几人，他感激地看向方才拯救他于水火的恩人。

“多谢小兄弟搭救。”

男人抱手：“客气了。”

刘伯玉询问道：“这里是荒郊野岭，小兄弟怎么一个人出现在这里？”

男人的眉瞬间皱起：“我来天京寻亲，半道上马车被人偏去，身上也无银两，便一个人徒步前往天京……”

刘伯玉颔首，他指了指自己的马车：“既然是同道，我的马车还能再容纳几人，你便同我一起去那里吧。”

男人摆了摆手：“这怎么行……”

刘伯玉定定看向他，质问道：“你这是不允许我报恩了？”

男人脸上露出迟疑神色，半晌，他终是点了头：“多谢。”

收拾好行李，刘伯玉先上了马车，男人紧随其后，坐在了他的对座。

有了前车之鉴，这次车夫丝毫不敢再逗留于这危险之地，他驱使着红马直向天京奔去。

几辆马车很快便驶出了这处不见人烟的地方。

三人走后，土匪头子从大树后走了出来，嘴里念念有词。

“不枉我在这里蹲了半日，可算是来了。”他手里抛着一块质地极好的宝石。

“老大，这个东西能值多少银子？”

土匪头子露出得意的笑：“少说也得有五百两。”

“这么多……”

马车行了许久，刘伯玉从男人断断续续的话语中知晓了很多事情。

男人是宁州人氏，姓沈名义谦，今年二十有二，父母已经在三年前去世，此次为来天京寻找早年同他定下亲事的富商之女许氏，他已经变卖了家中所有的田产。

刘伯玉轻叹一声：“你们多年未见，那姑娘出身富贵，而你手中无半分银两，她的父母怕是不会同意。”

沈义谦蹙着眉说道：“虽然现在身无分文，但我平日乐善好施，勤奋做事，再过两三年，我定会搏出一番自己的天地，不会让她成日陷在柴米油盐之中。”

想到自己的几个儿子，刘伯玉又看了一眼眼前的青年，他赞许地说道：“你有这份心是好的。”

沈义谦唇间露出牵强的微笑。

刘伯玉奇怪地看着他，他不明白，话语里的沈义谦明明那么有志气，为什么现在却是一副落寞的样子。

直到马车在城门前停下，刘伯玉的疑惑终于有了答案。

沈义谦拱着手，惨笑着说道：“刘大人，现在您已经到了天京，我便不再叨扰了。”

刘伯玉不解地看他：“你不进去吗？”

沈义谦摇摇头：“其实我已经去过天京了，至于我的未婚妻子……她早已经不在人世了。”

刘伯玉心中掠过一丝遗憾，他惊讶地张开口：“是么？”

沈义谦更显落寞。

“刘大人，我走了。”

刘伯玉对这青年充满了同情，据青年的身世，他不必想也知道这青年回去后的生活必然凄惨。

于是，他匆忙唤住正欲离开的沈义谦。

“站住！”

沈义谦疑惑回头。

刘伯玉叹了口气，缓缓说道：“我在京城中还有许多宅子，你若一时无处安身，便在这里先住下吧。”

沈义谦瞪大了眼睛。顿了顿，他眼眶微红，抱拳说道：“多谢大人。”

在刘伯玉看不到的地方，沈义谦唇边勾起一个玩味的微笑。

一颗宝石，换来一个朝廷的官员护佑，不枉她演这出戏。

此时，青幽谷大殿中。

周溟几人看向举止如常的郁繁，不禁大松了一口气。

她是冲动的性格，这次到底还是没有贸然去闯汇聚着五湖四海人物的天京。