然而,李公公却不慌不忙地从宽大的衣袖之中掏出一锭沉甸甸、白花花的银子,迅速塞进翠儿那双微微发颤的手中,并拍了拍她的手背安抚道:“翠儿姑娘不必如此惊慌,只要你肯如实告知于我,本公公自然会力保你的安全,绝不会让你受到半点儿伤害。”
翠儿站在那里,双手紧紧攥着衣角,眉头紧蹙,嘴唇微微颤抖着。她心里像是有两个小人在激烈争吵一般,一个声音告诉她不能背叛主子,另一个声音却提醒她眼前的形势已经十分危急,如果不坦白交代,恐怕自身难保。就这样,时间一分一秒过去,翠儿始终犹豫不决。
终于,仿佛下定了决心似的,翠儿深吸一口气,然后用力咬了咬下唇,开口道:“公公,娘娘和萧淑妃最近确实一直在密谋如何对付武昭仪。那些关于武昭仪的谣言,都是她们指使手下人散布出去的。而且……而且她们还商量着,要想尽一切办法让陛下对武昭仪心生厌恶,从而失宠于圣上。”
听到这里,李公公心头一喜,但表面上仍不动声色。他微微眯起眼睛,继续追问:“那她们具体都有些什么计划?可有商议出何时动手?”翠儿被李公公犀利的目光盯得有些发慌,结结巴巴地回答道:“这个……这个小婢也不太清楚,只知道她们好像准备先从武昭仪身边的亲信下手,再逐步展开行动。”
李公公点了点头,觉得从翠儿这里暂时也问不出更多有用的信息了。于是他谢过翠儿后,便匆匆离去。为了确保所掌握的证据真实可靠、无懈可击,李公公决定再深入调查一番。
经过几天明察暗访,李公公暗中找到了好几个曾经参与散布谣言的小太监。他先是晓之以理动之以情,试图说服这些小太监主动交代实情;见此招行不通,李公公便使出了威逼利诱的手段。面对李公公的软硬兼施,这些小太监们最终不得不屈服,纷纷写下了详细的证词。
带着满满的收获,李公公马不停蹄地赶回了武照的宫殿。见到武照后,他恭恭敬敬地行了个礼,然后将这段时间以来自己调查的详细经过,以及辛苦收集到的各种证据,逐一呈递给了武照。
武照接过这些证据,仔细翻阅起来。随着阅读的深入,她的脸色逐渐变得凝重,最后当看到那些小太监们的亲笔证词时,武照的嘴角终于微微上扬,露出了一抹满意的笑容。
“李公公,此次能够如此顺利地查明真相,实在是全仗公公您尽心尽力啊!想那真相被重重迷雾所掩盖,若不是您不辞辛劳、不畏艰险地四处奔波,费心竭力地去调查每一个线索和细节,本宫怕是不知还要花费多少时间和精力,都未必能够知晓此事呢。”武照轻轻放下手中那份沉甸甸的证据,脸上满是真挚的赞赏之色,她那双美丽动人的眼眸直直地望向李公公,缓缓开口说道。
李公公闻听此言,心中惶恐万分,他不敢有丝毫怠慢,赶忙双膝跪地,诚惶诚恐地回应道:“哎呀呀,昭仪娘娘,您可真是折煞老奴了!能为娘娘您效犬马之劳,此乃老奴今生今世最大的荣幸呐!只要娘娘您一声令下,别说是赴汤蹈火了,就算是上刀山下火海,老奴也是万死不辞,在所不惜啊!”说罢,李公公连连叩头谢恩。
时光匆匆,转眼间便过去了几日。这一天,李治如同往常一般,来到了武照所居住的宫殿之中。武照远远地望见他迈步走来,连忙起身相迎。然而,当李治走近时,却发现武照的美眸之中竟然隐含着晶莹的泪花,那楚楚可怜的模样让人看了不禁心生怜爱之情。
李治见状,顿时心疼得不行,他急忙快走几步,一把将武照拥入怀中,柔声问道:“爱妃啊,你这到底是怎么了?究竟是谁这么大胆,竟敢惹得我的爱妃如此伤心落泪?快告诉朕,朕定不会轻饶了他!”
武照那娇柔的身躯微微颤抖着,泪水如决堤之水般顺着她那白皙如玉的脸颊滑落而下,她抽噎着说道:“陛下啊!臣妾近些日子在这幽深的后宫之中,无意间听到了诸多关于臣妾的流言蜚语。那些人竟然口出狂言,肆意诋毁臣妾,说臣妾出身卑微低贱,根本就没有资格来侍奉您这位尊贵无比的陛下。更有甚者,他们无中生事地造谣说臣妾与宫外的男子有着不清不楚的关系。臣妾真是感到万分的冤屈和痛苦啊,臣妾实在想不通究竟为何会突然冒出这样一些莫须有的谣言来。”
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李治听了这番话后,他原本温和的面容瞬间变得阴沉下来,脸色犹如暴风雨来临前的天空一般凝重而骇人。只见他猛地一拍桌子,怒声喝道:“岂有此理!竟然会发生这样的事情?爱妃你尽管放宽心,朕一定会亲自下令彻查此事,绝对不会让那些散播谣言之人逍遥法外,定要还给你一个清清白白、公道公正的结果。”
武照像是一只受惊的小鹿般,连忙紧紧地依偎进李治宽阔温暖的怀抱里,轻声啜泣道:“陛下,臣妾心中一直惶恐不安,十分担忧。臣妾觉得这些谣言绝非偶然出现,恐怕是有心之人蓄意而为,其目的就是想要挑拨离间臣妾与陛下之间深厚的感情,从而破坏我们夫妻间的和睦相处。臣妾真的好害怕失去陛下您的宠爱和信任啊……” 说着,她又嘤嘤哭泣起来,那模样当真是惹人怜爱至极。
李治轻轻地抚摸着武照那如丝般柔顺的秀发,目光温柔如水,轻声说道:“爱妃啊,你不必为此事过度担忧。朕对你的一片真心,犹如那高悬天际的日月一般,明亮而又炽热,任谁都能看得清清楚楚、明明白白。无论是哪个胆大包天之人在暗地里耍弄阴谋诡计,妄图破坏我们之间的感情,朕绝对不会轻易放过他!定要让其受到应有的惩罚,以慰爱妃之心。”
而此时此刻,远在昭阳宫内的王皇后与萧淑妃正满心焦虑地等待着谣言生效的消息传来。只见萧淑妃坐立不安,不时起身踱步,终于忍不住开口向王皇后抱怨道:“姐姐呀,这都已经过去好几天了,怎么还是一点儿动静都没有呢?真不知道陛下到底有没有听到咱们散布出去的那些谣言啊。”她一边说着,一边用手中的绢帕轻轻擦拭着额头上渗出的细密汗珠。
王皇后则坐在榻上,微微皱起眉头,神情凝重地思索着。过了一会儿,她才缓缓开口回应道:“按常理来说,陛下身处皇宫之中,耳目众多,这些流言蜚语理应传到他的耳中。可是至今为止,宫中却并未有任何风吹草动,着实令人费解。莫非……是有人从中作梗,刻意隐瞒了此事不成?”想到这里,王皇后不禁心头一紧,一种不祥的预感涌上心头。
萧淑妃紧紧地咬着牙关,心中暗自思忖:“难道真的是我们精心策划的计划出现了纰漏不成?”她那美丽的面庞因为焦虑而微微扭曲起来。